內外皆亂，唯有大勝一場，攏聚民心，震懾萬邦，才能治好陳年頑疾。

李桃歌帶領五萬左右的人馬，徘徊在太子東南方。

安西和復州兵加起來本來有十六萬左右，可那些孱弱兵卒實在打不了仗，又浪費糧草，于是將他們遣散回各個州府，或者用來協助押糧，能征戰者僅有這五萬余人，日夜不停操練，終于學會了簡單陣法和殺敵招式。

對抗西軍，或許能夠派上用場，可若是遇到貪狼軍，李桃歌不知能抵擋住幾輪鐵蹄沖陣，于是操練時重點培養弓弩射術，并且授以弓陣弩陣要訣，配以槍矛長刀斬馬陣，專門對付騎兵。

所謂謀事在人，成事在天，少年已經盡量做到極致，最后只能將命運交與上蒼。

一襲狐裘的李桃歌站在山丘上，頂著獵獵勁風，視線放在遠處征西大軍，偶爾一片雪花飄入眼眸，桃花眸子一動不動，沒多久便成一尊雪人。

幾匹駿馬奔襲至山腳，消息經過層層口傳，來到李桃歌耳中。

“御史大人，碎葉城北一百里，沒有遇到叛軍。”

“東北處七十里，發現斥候蹤跡，試探輪射后，無人傷亡，各自撤走。”

“稟御史，我軍斥候在碎葉城南五十里，與叛軍斥候展開廝殺，我部斥候死十二人，傷七人，叛軍死十四人，活捉三人。”

這些放出去的斥候，都是千里鳳和袁柏的手下，要么是賊，要么是匪兵，很難有人在他們身上討到便宜，既然能死十二人，說明叛軍實力不容小覷。

李桃歌聽到俘獲了西軍，終于收回視線，用清冷聲音說道：“把人帶過來。”

沒多久，三名西軍打扮的兵卒被扛到山丘，四肢用麻繩綁的死死，嘴里還塞滿了凍土，有兩人年紀三十左右，眼神閃爍不停，即便是被俘也沒多少懼意，明顯是老兵油子。

另外一名西軍不過十六七歲，細嫩絨毛掛在嘴邊，滿是青澀，或許是親眼目睹兄弟們變成冰冷尸體，唯獨他眼中透出恐懼，濕汗將衣袍都給浸透。

李桃歌冷聲道：“西軍的斥候，對吧？”

兩名老兵油子不停點頭，稚嫩少年低著頭篩糠不止。

“我也曾是西軍一員，算起來，咱們是袍澤。”