李桃歌神色復雜道：“怎樣處理這些匪賊，屬實令我頭疼，殺了？上千人，沒功夫一個個審問，總有冤死的鬼，不殺，留下青瓷鎮又是隱患，現在看起來乖巧聽話，以后又會成為禍害，不如將他們歸入大軍，喂馬喂羊，送水做飯，好歹為家國出份力。”

周典點頭道：“確實不好處理，為難你了。”

李桃歌輕聲道：“把他們打散，放到鹿將軍和賀將軍麾下，盯緊點，有人敢逃跑，砍了殺雞儆猴。”

周典答了一個好字，說道：“對了，咱們進入鎮子時候，好像有個騎驢的男子，你看見了嗎？”

李桃歌挑眉道：“你也看到了？我以為我眼花了呢。”

周典慎重說道：“他能連人帶驢轉瞬間離開咱們視線，想想就可怕，或許是江湖中成名高手，跑到咱眼皮子底下，或許是奔著你來的，不得不防。”

李桃歌好笑道：“看來安西不是我的福地，過了這么久，我這條命還有人惦記呢。”

千里鳳和楚老大共計二百余名馬匪，進入安西大軍充當雜役。

有了李白垚的言傳身教，李桃歌已經不再像之前萬花叢中只賞嫣紅，凡事都要為朝廷顧及，后面還有城關要過，要以寬厚示人，善待復州兵，收了千里鳳和楚老大，就是告訴叛軍，回頭登岸，為時不晚，傳入碎葉城那幾十萬安西軍耳朵里，會成為平定郭賊的最大依仗。

大軍在茫茫戈壁灘穿行，隊伍形成一條巨大長龍。

空中飛雪輕舞。

李桃歌望著蒼涼美景，輕聲道：“今年的第一場雪，我以為會在碎葉城看到，沒想到西征步履維艱，兩個多月，還沒打到沙州城，照這樣下去，或許要在年底才能見到郭大人嘍。”

草原世子蘿梟與他并排騎馬而行，揚起脖子說道：“七十多天打進沙州，夠快的了，當年驃月鐵騎來襲，攻下一座雄關也要耗時半月之久。若不是你藏拙，把十八騎先登營當寶貝壓在箱底，一個月就能抵達沙州，可惜你舍不得，用從來沒踏足疆場的保寧軍去沖鋒陷陣，能贏已然不錯了，還在這里矯情。”

李桃歌苦笑道：“殿下，不是舍不得，那是借來的兵，死一個我都不好給趙國公交差，之前圍獵復州死士，我把草原狼騎放在最安全的地方，不也是怕你肉痛嗎？換成先登營，同樣的道理，總不能一打仗，就把別人老底拿出去拼，多不仗義。”

蘿梟冷哼道：“束手束腳，難成大器，張燕云既然肯借，就沒想過你會還，快刀斬亂麻攻到碎葉城，管他死多少人，把功勞撈到手，反正自己死不了就行，像個女人磨磨蹭蹭，如何能服眾？天一冷，全都要在冰天雪地里受苦。”

李桃歌用手心接住雪花，說道：“世子殿下的道理，能定國但不能安邦，父親說，心里裝不下百姓，怎能讓百姓心里裝著你，這句話放在軍伍中同樣適用，不把士卒的命當命，以后不會有人再為你賣命。”

蘿梟馬鞭指向身后草原騎兵，神色驕傲道：“我們草原勇士，從來不懼生死，戰死沙場，是他們最好歸宿，為我而死，更是他們的至高榮耀。”

李桃歌灑脫笑道：“生來的使命不同，習得的教化不同，所以我身后的叫做保寧軍，你身后的叫做草原狼騎。”

“你們這些世家子弟，打仗不行，搬弄起口舌來頭頭是道，不與你爭辯了。”