李桃歌扯了塊燉牛肉，放入口中細(xì)嚼慢咽道：“我對(duì)美食無(wú)欲無(wú)求，能填飽肚子就行，你想吃趕快吃，等會(huì)還要赴宴，來(lái)到了固州城，擅自離席不好。”

“赴宴？”

卜屠玉壞笑道：“誰(shuí)赴誰(shuí)的宴？我是少東家，你是內(nèi)定欽差，這間廚房，就是接待巡察使大席，咱倆吃飽喝足比啥都強(qiáng)，管他們干啥，虛情假意的模樣，看著都反胃，和他們坐到一桌，從頭到腳都難受。”

李桃歌微笑道：“起初我也不喜歡應(yīng)酬，又假又無(wú)趣，可以后畢竟要入局廟堂，這套世俗學(xué)問(wèn)必須要學(xué)精學(xué)透，沒(méi)有養(yǎng)神定氣功夫，哪來(lái)頭角崢嶸之日。”

卜屠玉想了想，點(diǎn)頭道：“有道理，我爹說(shuō)再大的官，頭頂也有人壓著，官至一品又如何，不還是有圣人呢嗎？這套學(xué)問(wèn)得學(xué)，得好好學(xué)。”

李桃歌嘗了塊蹄筋，香彈軟爛，頓時(shí)胃口大開(kāi)，微笑道：“不忙，吃完再學(xué)也不遲。”

宴席中，巡察使柴子義成為眾人恭維對(duì)象，其次便是李桃歌，只有寥寥幾人清楚，這次巡查西北，是李相一意孤行，派了兒子前來(lái)，又將閑散大學(xué)士柴子義作為陪襯，其中的含義不言而喻，是為兒子鋪墊。

可究竟是立威還是立功，幾人拿捏不準(zhǔn)，又不好開(kāi)口詢問(wèn)，只能極盡溢美之詞。

拍馬屁是門大學(xué)問(wèn)，拍的過(guò)了，顯得油膩，拍的輕了，搔不到癢，大寧不倒翁陸丙擅長(zhǎng)此道，拍馬屁能拍出花兒來(lái)，一路平步青云，靠的就是嘴皮子修行，一句“少年自當(dāng)扶搖上，攔星銜月逐曦光”，乍一聽(tīng)，似乎平平無(wú)奇，細(xì)細(xì)品味起來(lái)卻妙處無(wú)窮。

月，指的是驃月，曦光，看似是晨曦初陽(yáng)，實(shí)則暗指郭熙，逐同誅同音，口述出來(lái)是一層意思，知情者聽(tīng)起來(lái)又是另外一層含義。

在座二十多名官員，任誰(shuí)聽(tīng)著都覺(jué)得合乎情理，正中受贊者下懷，這就是陸丙自己琢磨出來(lái)的康莊官道。

酒席散去，卜瓊友帶著兒子和李桃歌來(lái)到一處清幽茶室。

名曰茶室，其實(shí)是密室，上一次走進(jìn)這里的客人，名叫張燕云。

之前人太多，卜瓊友不好表達(dá)對(duì)兒子愛(ài)意，現(xiàn)在走進(jìn)密室，立刻揚(yáng)起帶有寵溺的微笑，揉了揉兒子腦袋，卜屠玉嘿嘿一笑，裝模作樣施禮道：“國(guó)子監(jiān)監(jiān)生見(jiàn)過(guò)侍郎大人。”

“欠揍。”

卜瓊友收起笑容，轉(zhuǎn)而對(duì)李桃歌正色道：“李公子，請(qǐng)坐。”

自從李桃歌來(lái)到刺史府養(yǎng)傷，卜屠玉率領(lǐng)隴淮軍相送三十里，兩家便結(jié)下了交情，隨著兩名少爺逛青樓遇到刺殺，李白垚又頂著劉甫強(qiáng)勢(shì)壓力，將兵部右侍郎一職相贈(zèng)，兩家儼然綁死在一塊，攜手進(jìn)退，榮辱與共。