一名姓霍的都統資歷最老，秉性出了名的耿直，謹慎說道：“大人，再往西，是子母山，那里屬于兩國交界，地勢復雜，匪盜橫行，咱們沒帶多少軍糧，萬一遭遇驃月鐵騎，恐怕會……”

當著眾將領，霍都統已經說的很委婉，但隆校尉仍舊固執說道：“那些屠戮咱們兄弟的賊子，顯然是江湖悍匪無疑，我打聽過了，有一伙逃犯就藏在子母山，他們殺邊軍，是為了泄憤，若是任由他們做大，咱們鎮魂大營的臉還要不要了？”

五具尸身提供了許多線索，賊人肯定是江湖人士，與驃月無關，用千余騎兵圍剿藏匿在山中的逃犯，如同徒手抓泥鰍，有力使不上，就這么灰溜溜打道回府，隆校尉的將軍夢又成了鏡花水月。

為何要冒險激進，大家心知肚明。

霍都統正色說道：“子母山多是狹窄小路，一千多名兄弟行進，丟塊石頭都能砸死幾個，遇到雪崩，死傷根本無從估算，隆大人，你要為兄弟們的性命著想。”

隆校尉伸出右臂，斬釘截鐵說道：“夠了！本校尉心意已決，勢要蕩平子母山！霍都統，你若是怕死，可以去負責糧曹，先派人去鎮魂關調撥軍糧弓矢，為了穩固軍心，對于士卒傷亡一概不需提及，本校尉回去之后，當面對鹿將軍交代。”

官大一級壓死人，霍都統再剛正不阿，也拗不過隆校尉的一意孤行。

千余人再度開拔，刀鋒直指子母山。

梅花大小的雪片落在肩頭，形成一層絢麗鎧甲，李桃歌愁眉不展說道：“小傘和玉竹傷勢很重，再經過顛簸，該不會落下暗疾吧？”

傷員由隆校尉派心腹遣送回關，同樣下了封口令，與其說是照料，不如說是監視，防止他們醒來后口不擇言，把軍情透露出去。