枯枝斷裂的輕響從身側傳來，極其細微。

但帝王還是敏銳地捕捉到了。

南宮玄羽猛地勒馬，鷹隼般的目光，瞬間鎖定了聲音來源。

一片嶙峋的亂石后面，似乎有一抹極其純凈的銀光一閃而逝。

……

沈知念的營帳內暖香浮動，隔絕了外頭的肅殺。

芙蕖將一盞溫熱的參茶，輕輕放在小幾上。

遠處傳來的號角，還有如悶雷滾過的馬蹄殺伐之聲，透過厚厚的錦帳，變得模糊而遙遠。

沈知念端坐在軟榻上和自己對弈，指尖捻著一枚溫潤的玉質黑棋，輕輕落在面前的玲瓏棋盤上，發出清脆的微響。

她并未抬頭，只淡淡問了一句：“外面開始了？”

芙蕖垂首應道：“是，娘娘。”

“秋獵的第一日，聲勢極為浩大。”

沈知念唇角勾起一絲極淡的弧度，目光依舊落在棋盤上，仿佛外面的所有事都與自己無關。

一局結束，她目光落在旁邊的小明子身上，隨口問道：“外面的那些命婦們，都在做些什么消遣？”

小明子躬身，聲音清晰：“回娘娘，幾位誥命夫人聚在一處喝茶閑聊。”

“也有幾位興致高些，帶了自家府上護衛，在營地近處獵些野兔山雞，權當活動筋骨了。”

沈知念微微挑眉，唇角彎起一個極淡的弧度，仿佛只是隨口一提：“哦？本宮倒覺得有些悶了。”

“去，依次請幾位夫人過來，陪本宮說說話，解解乏。”

她的主要目標，是定國公府的二少夫人，林菀。

但單獨召見林菀太過扎眼，易惹人揣測。

橫豎有資格踏入她這頂營帳的命婦，屈指可數。這樣輪番召見，林菀夾在其中，便不那么顯眼了。

“奴才遵旨！”

小明子心領神會，立刻領命而去。

不多時，營帳內便輪番迎來了幾位身著誥命服飾的婦人。

戶部侍郎夫人圓臉富態，進來便堆滿了笑，言語間極盡奉承，句句不離宸貴妃娘娘圣眷優渥，氣度雍容。

沈知念含笑聽著，偶爾應和一兩句，眼底卻是一片疏離的平靜。

將軍夫人性子略顯拘謹，回話時帶著顯而易見的惶恐，雙手緊張地絞著帕子。

沈知念只溫和地問了幾句家常，便讓她退下了。

一位老封君鬢發花白，姿態倒是從容些，話里話外帶著世家大族的矜持，和對宮闈的敬畏。

沈知念跟她聊了些養生之道，目光已不著痕跡地飄向帳門。

終于，這些誥命夫人陸續離開后，一道纖細清冷的身影，出現在了簾外。

小明子通傳的聲音響起：“……定國公府二少夫人林氏，求見宸貴妃娘娘。”

“進來吧。”

沈知念的聲音依舊慵懶，卻微微坐直了身子，目光落在款款步入的女子身上。

林菀今日穿著一身丁香色錦緞襖裙，外罩同色滾銀邊斗篷，發髻梳得一絲不茍，只簪了一支點翠簪子。