李元景低頭，在沈薇發(fā)梢落下一個(gè)吻。等江山穩(wěn)固，皇子長(zhǎng)大，他會(huì)帶沈薇遠(yuǎn)離朝局紛爭(zhēng)，過(guò)安閑自在的養(yǎng)老日子。
過(guò)了一會(huì)兒，“心力交瘁”的沈薇總算入睡。李元景攬著沈薇，也慢慢睡著。
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澹臺(tái)吟雪徹夜難眠，坐在案桌邊，屋子里的蠟燭燃盡，窗外漸漸明亮起來(lái)。
天亮了。
她一晚上沒(méi)合眼。
宮女曉夢(mèng)端來(lái)清粥小菜，心疼道：“主子，您先吃點(diǎn)東西，再回床上睡一覺(jué)?！?/br>澹臺(tái)吟雪搖搖頭，清麗脫俗的臉已經(jīng)蒼白。她望向院子里一簇簇盛開在晨光里的菊花，忽然自嘲地說(shuō)：“皇后的話，威脅不了我。”
宮女曉夢(mèng)露出驚訝之色。
澹臺(tái)吟雪笑了笑：“我只是有點(diǎn)不甘心...嫉妒宸妃。”
入宮之前，澹臺(tái)吟雪的美名響徹燕京城。她精通琴棋書畫，才貌雙全，喜歡她的王孫貴族數(shù)不勝數(shù)。
她志存高遠(yuǎn)，只想入宮為妃，獨(dú)得盛寵?？蛇M(jìn)宮后，她不僅得不到帝王的寵愛(ài)，甚至連小小的華陽(yáng)宮都走不出。
她引以為傲的才華和美貌，在美人如云的后宮，并不稀有。
“曉夢(mèng)你知道嗎，這段日子，我總想起宸妃和皇上。”澹臺(tái)吟雪低喃，“我想起月夜撫琴的那一晚，宸妃和皇上在御花園散步。宸妃口有所言，皇上側(cè)耳聆聽，高高在上的君王，會(huì)耐心地聽宸妃的每一句話...兩人宛如一對(duì)尋常的恩愛(ài)夫妻。”
“那時(shí)候我就察覺(jué)，宸妃和我們這些名門貴女不一樣。她不是最美的，她不是最有才華的，但她卻能走進(jìn)皇上的心里...男人的心，真的很奇怪?！?/br>或許是嫉妒，或許是內(nèi)心深處的那么一點(diǎn)不甘心，澹臺(tái)吟雪想要把宸妃拖下泥潭。
曉夢(mèng)安慰道：“主子，男人從不長(zhǎng)情。宸妃得寵一時(shí)，未必能得寵一世。”
澹臺(tái)吟雪自嘲地?fù)u頭：“也許，真的有奇跡...”
話音剛落，華陽(yáng)宮外傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲。德順公公手拿圣旨，帶著四個(gè)小太監(jiān)走進(jìn)華陽(yáng)宮。
澹臺(tái)吟雪心里一驚，忽然有種不好的預(yù)感。她帶著曉夢(mèng)出門，跪在地上接旨。
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：華陽(yáng)宮雪婕妤居心歹毒、謀害皇妃...打入冷宮，終身不得出?！?/br>澹臺(tái)吟雪垂著頭，德順公公的每一句話，針扎般刺進(jìn)她耳朵里。
她被打入冷宮。
打入冷宮只是圣旨的托辭，澹臺(tái)吟雪知道，她進(jìn)入冷宮后，等待她的只有白綾和毒酒。
澹臺(tái)吟雪心里浮起幾分釋然和放松。她麻木地接過(guò)圣旨，瞧見院子里盛開的繁茂秋菊，她歪頭欣賞了一會(huì)兒菊花，返回屋子收拾零碎。
天徹底大亮，澹臺(tái)吟雪在太監(jiān)的監(jiān)督下，離開華陽(yáng)宮。
蘭嬪早已經(jīng)被驚醒，她呆呆地望著澹臺(tái)吟雪離去的背影。蘭嬪攥緊手帕，討厭的雪婕妤被打入冷宮，按理說(shuō)，蘭嬪應(yīng)該會(huì)幸災(zāi)樂(lè)禍。
可不知為何，蘭嬪心里隱隱浮出幾分同病相憐的悲愴。
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圣旨一下，禁軍出動(dòng)，燕京繁榮百年的澹臺(tái)府被抄家。
各房的主子少爺全被打入天牢，接受刑部嚴(yán)審問(wèn)罪，罪責(zé)嚴(yán)重的斬首，罪責(zé)稍輕的流放。幾百個(gè)仆人被扣押、發(fā)賣。
底蘊(yùn)深厚的澹臺(tái)家一朝傾覆，據(jù)說(shuō)從澹臺(tái)家抄出三百多萬(wàn)兩的銀子，金銀珠寶不計(jì)其數(shù)，全部充入國(guó)庫(kù)。
澹臺(tái)家抄家的動(dòng)靜足足響了半個(gè)月，塵煙才慢慢消失。
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冷宮。
老鼠在地上肆無(wú)忌憚地爬行，破敗的院墻扛不住秋風(fēng)吹拂，倒塌在地，冷宮里的野草和野菊花開得旺盛。
澹臺(tái)吟雪病得嚴(yán)重，孤零零躺在破敗的小床上，身上蓋薄被。
迷迷糊糊中，她聽見木門嘎吱的響動(dòng)。她困惑地抬起頭，逆著刺眼的光，她瞧見一道纖細(xì)的影子。
是采蓮。
采蓮手里端著托盤，托盤里是白綾、毒酒和匕首。
澹臺(tái)吟雪強(qiáng)撐著身子坐起來(lái)。
采蓮一臉淡漠：“拜雪婕妤所賜，奴婢的祖母受驚過(guò)度，三天前去了。”
澹臺(tái)吟雪捂著心口，發(fā)出刺耳的笑聲：“活該！賤婢你活該！”
采蓮放下托盤，緩緩道：“奴婢今日前來(lái)，除了送您上路，還想告訴雪婕妤一個(gè)好消息。你遠(yuǎn)在燕州的父親，由于貪污和草菅人命，已經(jīng)被判秋后處斬?！?/br>“你母親和弟弟牽連入獄，你弟弟被牢獄中的老鼠咬死了。你母親還活著，沒(méi)入奴籍終生為奴。奴婢求了宸妃主子，親自來(lái)送你上路?！?/br>澹臺(tái)吟雪發(fā)出劇烈的咳嗽聲，一邊咳嗽一邊瘋笑出聲。
采蓮捏著毒酒，全部給澹臺(tái)吟雪灌進(jìn)去。
半晌后，采蓮離開冷宮。
冷宮門口，采蘋擔(dān)憂地走過(guò)來(lái)，關(guān)切地說(shuō)：“采蓮姐姐，主子讓您休息三日，這幾日你的差事，我替你辦。”
采蓮低頭，眼淚滾落。
采蘋最看不得采蓮落淚，忙給她擦拭眼淚，安慰道：“好姐姐你別哭。你不是無(wú)依無(wú)靠，我當(dāng)你是親姐姐，以后咱們姐妹互相扶持?！?/br>采蓮閉了閉眼，深深點(diǎn)頭。
...
坤寧宮。
秋風(fēng)蕭瑟，院子里久無(wú)人打掃，梧桐葉落了滿地。雜草叢生，野菊花開得東一窩西一窩。
一個(gè)老嬤嬤坐在佛堂門檻邊打盹兒，正睡得香，忽然被一腳踢醒。老嬤嬤滿臉不耐煩，揉揉眼睛，看見消瘦異常的皇后。
老嬤嬤沒(méi)好氣道：“還未到用午膳的時(shí)辰，皇后娘娘先忍忍。”
皇后身穿深灰色的秋衫，發(fā)髻不見任何朱釵首飾，烏發(fā)里清晰可見一根根白發(fā)，蒼老猶如五六十歲的老婦?；屎竽笾掷锏姆鹬椋瑔?wèn)：“雪婕妤在何處？”
老嬤嬤回答：“雪婕妤被打入冷宮，昨日去了?！?/br>皇后閉了閉眼。
沒(méi)用的蠢東西，該死。
皇后又問(wèn)：“我母家如何？”
老嬤嬤揉揉耳朵，陰陽(yáng)怪氣道：“抄家，關(guān)押，流放，秋后問(wèn)斬，嫡系一脈全滅?；屎竽锬锬\(yùn)氣好，還留著一條命呢?！?br/>