這年初秋，南鯤開國百年誕辰即將到來。

    昆水城熱鬧非凡，街上熙熙攘攘。到處飯館學社都可以看到意氣風發、風度翩翩的趕考學子，還有龍行虎步、神采奕奕的武士。

    去年明將軍失蹤后不久，朝廷為了日后戰事需要，將本來五年一考還有兩年時間才到武考提前了，跟三年一考的文考前后只差了幾天時間。

    朝廷的各部門官員可是忙得腳不沾地，既要籌備兩考，又要準備兩考后的百年誕辰。

    昆水城清水街，人來人往。

    一個十分壯實，鏢師打扮的中年大漢，牽著一頭老馬，朝著武考場附近的集中落腳驛站武軒館走去。

    馬車上坐著一個十六七歲的小姑娘，小姑娘柔柔弱弱，書卷氣息縈繞全身，細八眉丹鳳眼，眼波流動，楚楚可人。

    兩人來到軒武館面前，大漢向守門童遞上了考生身份匾牌，門童詫異地看著這個中年大漢。

    “你確定是來參加武考的？”

    雖然朝廷提前了武考時間，同時也將考生年齡由原來的十八到三十改到了十八到三十五歲，但是真正超過三十歲還來參加武考的人是少之又少，基本是少年郎居多。這人雖然長得粗壯結實，但怎么看都是快四十歲的人了。

    “是的！我今年三十五，符合規矩。”中年大漢聲音洪亮中氣十足，引來了不少考生和路人的矚目。

    “噗……都三十五了還來參加武考，你當朝廷是招老人回來享福的嗎？”一位剛報名出來的青年嗤笑道。其余看熱鬧的群眾也紛紛掩嘴而笑。

    滿臉大胡子的中年大漢看到排隊報名的基本是少年風發的兒郎，只有自己一個歲數這么大的，一時之間面紅耳赤不知如何是好！

    這時停在路邊，等著自己爹爹報名的張靈跳下馬車，柔弱的女子快步走到父親面前，看著那位恥笑自己親人的青年輕聲道。

    “保家衛國、守護疆土，匹夫有責，何以年齡笑之；閣下年紀輕輕相貌堂堂，卻言語粗俗出口傷人，實乃鼠輩也。”

    眾人見如此嬌滴滴的一位女嬌娘，卻說出這番明智慷慨陳詞，實在令人刮目相看。

    那位青年見路人開始轉用鄙視的眼神看著自己指指點點，經不住臉熱，隨便拱手致歉后匆匆離開。

    門童也恭恭敬敬地收下了大漢的匾牌，朗聲報：“張文勝，三十五歲，蒼北桑吉縣人士。”