福康宮。

這幾日來，偌大的福康宮一直靜悄悄的，忙碌走過的下人都踮著腳尖，生怕弄出聲響。

太后身子不好，咳得厲害。

白日里好容易止住咳，能睡上一會兒，誰也不敢弄出聲音驚醒太后。

侍奉太后服藥的宮女晴兒捧著藥碗，小心翼翼從太后寢殿內出來。迎面撞上另一個年歲小些的宮女。那小宮女見晴兒手中，藥碗里深褐色的藥汁還滿滿當當。

小宮女瞪大眼睛，“晴兒姐姐，太后娘娘這是，又不肯喝？”

“怎么不是呢？”晴兒愁容滿面，“不肯喝藥，太后娘娘這病，如何能見好……”

小宮女嘆了口氣，面上有些不忿，“可不是嘛？太后娘娘不就是從江妃來過之后，才一直郁郁寡歡的，這病啊，說到底，還是心病難醫。”

晴兒聞言，神色一凜，連忙做了個噤聲的手勢，緊張兮兮地往四周看了看，才壓低聲音道：“你可小聲些兒吧！這話可不能亂說，要是被有心人聽了去，又要起風波了！”

年歲小的宮女吐了吐舌頭，也知道自己失言，連忙捂住嘴，小心翼翼地往四周看了看，確定沒人注意到她們這邊，才壓低聲音道：“可奴婢說得沒錯呀！我這不是擔心太后娘娘嘛……你說，太后娘娘會不會是被江妃娘娘氣的啊？從前，只有顧妃娘娘伺候在身邊的時候，怎么不見太后她老人家生病？江妃前陣子跑來得勤，才來幾次啊，太后就病倒了……”

“噓！”晴兒再次緊張地打斷她的話，“別再說了！看你這張嘴！主子的事兒，也是咱們做下人的能隨意議論的？”

小宮女縮了縮脖子，不敢再亂說話，只是心里還是忍不住犯嘀咕：滿宮上下，誰不知道太后不喜江妃？可前幾日，那江妃偏偏跑得勤！定是江妃來的這幾次，把太后娘娘給氣病了！

倒可憐顧妃娘娘了。

天天侍疾，人都瘦了一大圈……這日子，可什么時候，才能是個頭啊？

小桃來時，看見的便是這樣一番蕭疏景象。

她沒多留心，一路款款行來，直接進了顧如煙院子，故意揚聲道：“給顧妃娘娘請安。喲，這院子里靜悄悄的，想來娘娘此刻正安心禮佛呢吧？”

太后信佛，連帶著顧妃的偏殿，都有自帶的小佛堂。

顧妃人在里面，小桃遠遠便聽見了低低的誦經聲。

“南  無  阿  彌  多  婆  夜，哆  他  伽  多  夜，哆  地  夜  他……”

小桃微微一愣。這是什么經，聽著怪怪的。她好像在哪兒聽過。

不及多想，云芝便迎了出來。見是小桃，便知是彤妃身邊的人，笑著行了禮：“原來是小桃姐姐，快請進。姐姐聰慧，我們娘娘確實在佛堂呢。”

小桃隨著聽雪進了佛堂，見顧如煙一身素衣，正跪在蒲團上，面前燃著香火，寶相莊嚴。

顧如煙喜穿紅色，這還是小桃第一次看她穿素衣，只覺通身的白色映襯下，顧如煙肌膚盛雪，黑發如瀑。

比同日，多了幾分凌厲的美。

小桃心中暗暗冷笑，面上卻越發恭敬，上前福了一禮：“奴婢見過顧妃娘娘，娘娘真是菩薩心腸，日日禮佛，難怪能如此與世無爭。”

顧如煙撥弄完手中念珠，才睜開眼，淡淡一笑：“小桃來了。因這幾日太后娘娘身子不好，本宮不過誦經，為太后祈福。”她在云芝攙扶下，從蒲團上起身，“小桃姑娘這個時節兒來，可是彤妃妹妹有什么事？”

小桃面上卻不動聲色，湊近一步，壓低聲音道：“娘娘，奴婢今日來，可是給您帶來一個天大的好消息！”

顧如煙眉梢微挑：“哦？什么好消息，竟勞煩彤妃妹妹身邊的大宮女親自跑這一趟？”

小桃故作神秘地四下看了看，才悄聲道：“我們娘娘為了您，可是費了好一番勁兒！這不，皇上要帶娘娘您一起去秋狝呢！”

顧如煙心中一驚，面上卻不動聲色：“此話當真？可是皇上親口說的？”

小桃見她不信，立刻添油加醋道：“可不是嘛！我們娘娘知道皇上要選妃嬪伴駕，特意向皇上推薦了您，說您侍奉太后娘娘盡心盡力，皇上這才點了您的名呢！您不知道，為了這事，我們娘娘可是在皇上面前說了不少好話呢！”

云芝在一旁聽了，也替自家主子高興，忍不住插嘴道：“娘娘，您瞧，我就說吉人自有天相，您日日禮佛，菩薩定會保佑您的！”

顧如煙不動聲色地看了小桃一眼，這小桃話里話外，無非是想讓自己承彤妃的情。她淡淡一笑：

顧如煙輕輕一笑，語氣溫和：“彤妃妹妹有心了，替我向她謝過這份情誼。云芝，你去取本宮的那只赤金鑲紅寶石的鐲子來。”

小桃一愣。那鐲子她先前見過，色澤艷麗做工精致，一看便價值不菲。