“你可是通背猿猴，拿日月，縮千山，辨休咎（jiù），能洞察福禍變化。”太素掃量通背猿猴，譏笑道：“一身本事放著不用，卻將希望寄托在旁人身上，這是何道理？”

    “嘻嘻……”赤尻馬猴掩嘴偷笑，拽著同伴，三步并作兩步走到太素身旁，抬眸說：“妖皇，聽聞您也是猴族，可否傳我本事？”

    “待我們兄弟二人學好本事，去佛門將老祖救出來，嘻嘻……”赤尻馬猴斜了通背猿猴一眼，繼續說：“我可不像某些人，不求上進，只知道跪地求人。”

    太素點頭應道：“看在同族的份上，我愿傳授你們本事。”

    “我也要拜您為師，習得本領，回靈山解救家眷。”通背猿猴向前爬了兩步，仰頭哀求：“還請妖皇開恩，將我收入門下。”

    可憐之人必有可恨之處。通背猿猴聽從觀音菩薩差遣固然可恨，可歸根結底是實力不濟，又被人捏住軟肋，只能任人擺布。

    太素目光冰冷，呵斥道：“站起來。”

    通背猿猴不解其意，誤以為太素不肯收下他，渾身顫抖，哭聲愈發悲憤：“求妖皇開恩，收下我吧！”

    “我讓你站起來！”太素虎目圓瞪，責罵道：“你連站起來的勇氣都沒有，還想拜我為師？你這般腿軟，便是習得本領，也救不出家眷。”

    通本猿猴聞言，立刻站起身來，攥緊拳頭喊道：“我不是天生軟骨頭。”

    他這一怒，太素反而笑出聲：“哈哈……好，不是軟骨頭就好。”

    通背猿猴同佛門羈絆頗深，從小他弱小，只能聽從佛門擺布，心中恨意滔天卻不敢表露出半分。太素傳他功法，也存了讓他同佛門反目，背刺觀音菩薩的心思。

    太素抬手在通背猿猴額頭一點，通背猿猴雙目緊閉，豆大的汗珠自額頭滑落，打濕皮毛。

    另一只通背猿猴湊過來，眼巴巴看著太素，急聲說：“師父，我也要學。”

    “還有我，師父莫要將我忘了。”

    “師父，我嘴巴笨，卻能吃苦，您可莫要嫌棄我。”

    指尖在四只猴子額頭上一一點過，見他們皆已入定，太素飄然而去。

    山間躥出一只狐貍，通身雪白，半根雜毛也無。她穿過桃林，在四只猴子腳下駐足，見他們并無察覺，銜起腳下的樹枝匆匆離去。