終于有一點消息了，柳云湘忙請老嫗幫忙想想。

老嫗似乎想到了什么，但不確定，于是將老伴兒叫了過來。

“徐家那老二先前讀書的地方是不是叫半山書院？”

老翁一頭白發，記憶力更不行，“徐家老二？”

“咱家后面那條胡同的徐家，制香的那家。”

“哦，他家。誰，誰讀書了？”

“他家老二，不是在哪個書院讀過書么？”

“哪個書院？”

老嫗氣得瞪了老翁一眼，“去煮你的餛飩吧。”

趕走了老伴兒，老嫗抱歉的看向柳云湘二人，“我記得徐家老二似乎在那兒讀過書，但年紀大了，記性不好，也說不準的。”

柳云湘忙擺手，表示勞煩她老人家了，又問道：“您幫我們指指路，我們想去徐家問問。”

“哦，那條胡同，往里最后一家就是，他家院子大，門前晾著很多香，一眼就能瞧見。”

二人吃了餛飩，又看天色不早了，便趕忙去找那徐家了。正如老嫗所說，進了胡同往里走，一眼就看到了胡同盡頭堆著很多晾曬香的木托，幾個年輕婦人正在將晾曬好的香捆成捆。

他們走過去，問這里可是徐家。

“是徐家，您二位是？”一穿著圍裙，頭裹著布巾的女子問，她手法極熟練，一邊捆著一邊打量著他們二人。

“我們想拜見徐家主人。”柳云湘道。

女子點頭，沖門里喊了一聲，“二丫，快出來，有人找。”

隨著這一聲落，很快一個十六七歲，穿著石榴紅棉裙，頭上同樣裹著青色布巾的姑娘跑了出來。這姑娘身形纖瘦，竟頂著一人高的木托出來了，看上去十分有力氣。先將木托在墻邊放好，而后才轉身朝柳云湘他們看過來。

一番打量，女子露出困惑之色，“你們是？”

“哦，我們是從外地來的，因打聽半山書院才打聽到您家……”

柳云湘話還沒說完，女子臉色大變，忙沖她噓聲。柳云湘不解，便沒有再往下說。

女子先往院里瞧了一眼，而后請他們往遠處走幾步。柳云湘和嚴暮對視一眼，不解這半山書院為何不能提，但還是跟著女子往胡同外走了幾步。

“在我們家不能提這些的，尤其是不能讓我娘聽到。”女子道。

“為何？”柳云湘問。

女子搖頭，“抱歉，我也不想提。”

人家既然不想提，柳云湘二人自然也不好多打聽，便知問這姑娘半山書院在哪兒。

“你們打聽半山書院，知道的人不多，因它太小了，在那兒上學的學生也不多。但你們可以打聽明遠書院和慧明書院，這三個書院都在城西的青竹山上，半山書院就在兩座書院的后面。”

女子話音剛落，有人在胡同里喊她。她忙指了指西邊，讓他們邊走邊打聽。

“還有，請二位別來我家打聽書院的事了。”

說完，女子趕忙跑回去了。

柳云湘往里面望去，見一穿著素色棉裙的婦人叉手站在那兒，“臭丫頭，你又在偷懶是不是，看我不收拾你。”

“娘，我沒有偷懶。”

“那你跟不認識的人閑話什么？”

“哎喲，他們是從外地來的，打聽路而已。”