殿下，往常義父未至申時便歸，而今已暮，我恐他年邁體衰，于山中遭遇不測……”

    “或非如此，白神醫采藥山巔屢見不鮮，許是偶得奇珍異草，故而延遲歸期？”

    此時，旁立之村民陳老三忽憶一事，猛拍大腿，呼道：“糟矣！確有可能！近日山間頻傳虎嘯，更有獵戶目擊吊睛白額虎之身影！”

    “何言此山藏虎？”魏陽與蓮香相視，皆露驚色。

    “恐非一虎而已，此前入山之獵戶藥農，有數人未歸，恐怕已遭山林巨獸之口……”陳老三望向滿面憂色的白心雪，未敢言盡。

    白心雪面色愈顯蒼白，未置一詞，急奔茅舍，取數柄采藥鐮，欲孤身上山。

    陳老三亦憂心忡忡，欲歸村召壯士搜救。

    身為寧德主宰，魏陽豈能坐視？忙道：“待歸村集眾，為時已晚，本王與小白神醫先行一步！”

    “殿下，您貴體千鈞……”

    “何言千鈞？抗倭之時，本王沖鋒在前，豈畏區區野獸？”言罷，魏陽自赤影馬背取下神弩火銃。

    “殿下，千萬小心……”蓮香憂慮道，深知隨行只會增添負擔，遂不再強求。

    魏陽輕撫蓮香首，“放心，乖乖在此候我。”

    隨即，魏陽與白心雪步入藥靈山，及至半山，天色漸暗，月光隱于枝葉之間。魏陽燃起火把，照亮崎嶇小徑。

    然而，二人行久，未見白神醫身影，反覺夜色愈加深沉，詭秘。林間，夜梟怪鳴此起彼伏，如同耳邊冷笑，令人不寒而栗。

    靈山本草藥遍野，入夜竟變得如此陰森可怖，首次涉足的魏陽心中難免生懼。

    幸而，常于山中采藥的白心雪頗為鎮定，唯因久尋不著義父，略顯焦躁。

    “古怪，義父平日常于此幾處采藥，今日卻遍尋不獲……”

    話音未落，山谷傳來低沉虎嘯，二人聞聲色變。