魏陽見狀，只得跪地接旨，竇成林則高聲宣讀。

    圣旨內容不出魏陽所料，朝廷憂心倭寇侵擾，遣督軍整軍加強海防。然而，魏陽深知竇成林此行目的實與圣旨背道而馳。

    圣旨接過后，魏陽緩緩起立，竇成林卻仍未向皇族魏陽施以應有之禮，傲慢依舊。

    此事關乎皇家尊嚴與個人顏面，即便魏陽原擬暫時隱忍，也難容忍此等挑釁，畢竟，任何人遭遇此景，又豈能默默忍受？

    “竇成林，我有一問，你身居何品官階？”魏陽目光銳利，直視著眼前如同巨熊般威猛的竇成林，沉聲問道。

    竇成林冷冷回應：“微臣正五品耳，殿下莫非未察覺微臣朝服之上，熊羆紋繡赫然在目？”

    “豈敢忽視！但卿似有觀而不察之嫌，難道未能察覺到本殿下身披的四爪蟒袍，象征之權位？”魏陽語氣中帶有幾分不悅。

    “殿下此言何意？”竇成林面色一凜。

    “何意？竇成林，你好大的膽量！即使命部尚書陸鼎軒，或是當朝右相陳宣，面對本皇子亦需躬身行禮，而你區區五品小官，竟連基本的尊卑禮儀都不知遵守！”魏陽嚴詞訓斥。

    竇成林面容微變，旋即單膝跪地，深深行禮：“微臣竇成林，參見九皇子殿下。”

    魏陽冷哼一聲，道：“起吧。”

    竇成林起身，不甘示弱：“殿下，聞柴郡生已投至麾下任千總之職，可否令其前來，本督軍欲單獨問詢。”

    魏陽暗想，此乃意在單獨訓誡？

    如今柴郡生早已非昔日內水師副都督，僅是一名微不足道的從六品小吏，兩人獨處，柴郡生怕是要吃虧。

    “有何事不能讓本皇子一并聆聽？柴大人正于校場練兵，我親自領你前往。”魏陽語帶寒意。

    “如此甚好，本督軍亦需巡查抗倭軍士，便勞煩殿下了。”竇成林做出請勢。

    隨后，魏陽引領竇成林至海平村外的校場。柴郡生望見竇成林，眉頭緊鎖，急忙上前。