月色轉(zhuǎn)西，袁承天見(jiàn)如玉姑娘哭個(gè)不休，便勸解道：“如玉姑娘，死者已矣，活者且堅(jiān)強(qiáng)，還是節(jié)哀順便吧！胡兄弟在天之靈也會(huì)含笑九泉。”如玉止住悲聲，看了看懷中胡天西的枯骨，淚如雨下，情到傷處只有傷心人才會(huì)體會(huì)到那種肝腸寸斷，不能自己。好一會(huì)兒，她才幽幽悲聲道：“胡大哥已去，我還能獨(dú)活人間么？”袁承天道：“如玉姑娘千萬(wàn)莫做傻事，你一定要好好活下去！”如玉用衣袖抆一下腮邊淚水，凄然道：“袁大哥，你的好意我心領(lǐng)了。可我實(shí)在承受不了，世間除了胡大哥，再無(wú)別戀！我既使活著亦如行尸走肉，你說(shuō)胡大哥這樣的人好人又有幾人？世間盡多奸惡小人，為己之利不惜干喪盡天良的惡事！你說(shuō)，胡大哥人生有來(lái)世么？亦或世間真有神明鬼怪佑護(hù)一生平安喜樂(lè)？”

    如玉仰頭看天邊的月，又回頭看袁承天。袁承天說(shuō)道：“有的，世間有神明和鬼怪！我們不就是他們，但行好事，莫問(wèn)前程！我們的內(nèi)心都有一個(gè)神仙，惡人行事，天必知之，正所謂暗室虧心，神目如電。只要我們行好事，關(guān)懷天下蒼生，不就是在世神仙么？”如玉姑娘嗤嗤笑道：“是么？可是為什么胡大哥死的這樣慘？他是惡人么？他不是的，他只是明月山莊鳳來(lái)儀手下的一個(gè)人，他從來(lái)沒(méi)有害過(guò)別人，可為什么偏偏這樣就死了呢？難道這世道便是殺人放火金腰帶，修橋補(bǔ)路無(wú)尸骸？”袁承天道：“也許生死上天自有安排，已不是我們所能掌控。生死有命，富貴在天。如玉姑娘你不要再傷心了。”如玉忽然笑道：“是呀！我為什么這樣執(zhí)念呢！胡大哥已去，我心無(wú)所戀。”她說(shuō)罷，放下胡天西尸骸，一頭撞斃在一塊青石之上，血流一地。袁承天待要出手，已是晚了，只有看著她死去。如玉的臉上露出欣慰的笑意，在她內(nèi)心死亡原不痛苦，痛苦的是心儀之人已去，自己卻獨(dú)活世上，焉也無(wú)味，不如同去，在那個(gè)世界中可以和心儀的人在一起，未嘗不是件快樂(lè)的事。袁承天來(lái)到如玉面前，要收拾她的殘骸。不料她尚有氣息，微弱的聲音哀肯袁承天將她與胡大哥葬在一處。袁承天含淚答應(yīng)。他本是性情中人，從來(lái)悲天憫人，見(jiàn)不得別人的苦，耐何總是力有未逮，可是也要盡其所能。

    一堆山石高高隆起，袁承天將一個(gè)青石立在這墓冢之前，用軒轅神劍刻下胡氏夫婦之冢，旁邊又刻胡君天西，胡氏如玉，生不同歸，死同穴，在天愿為比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝！袁承天又將移來(lái)花木種上，向他們夫婦墓冢拜了拜，心中祝禱胡天西與劉如玉姑娘二人今生不能如愿，但愿來(lái)世還做夫婦！

    袁承天心想世間竟有如此剛烈的女子，不知是喜是悲，抑或是老天能人？他從后山緣涯而下，因?yàn)橛性S的寨中弟子把守，況且只有一條羊腸只容兩個(gè)人通過(guò)，可是一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)，要想出去比登天還難！后山把守便松懈的多了，可以輕松避開(kāi)巡視的弟子。山涯間多長(zhǎng)有山藤，枝漫縱橫，所以從山上到山下只盞茶功夫，換做尋常人恐怕要一個(gè)時(shí)辰。

    東方破曉，這一夜袁承天累得喘氣連連，為了埋葬如玉姑娘和胡天西遺骸可費(fèi)了不少力氣，還好掘山石并未傷到這軒轅神劍分毫，可見(jiàn)這寶劍端地厲害。他來(lái)到一座農(nóng)舍，見(jiàn)籬笆上晾曬的豆角猶未收起，更有不知名的野花緣籬而上，頑強(qiáng)地生長(zhǎng)。這時(shí)從大屋中跑出一只大黃狗叫了起來(lái)。只聽(tīng)大屋中一個(gè)低沉的婦人聲音，顫微微斥道：“大黃干么叫個(gè)不休？是不是有客人來(lái)了？”木屋的木門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，只見(jiàn)一位佝僂背的中年婦人拄杖而出，年紀(jì)約摸五十，頭發(fā)已經(jīng)花白，臉上愁苦，一定是為了生計(jì)而愁的，是呀！人生不易，只有努力爭(zhēng)取，別無(wú)他法。

    袁承天見(jiàn)婦人打開(kāi)木門(mén)，讓進(jìn)院子，連連道謝。婦人見(jiàn)他一身風(fēng)塵，說(shuō)道：“這位公子，看樣子和口音不是本地人，是路過(guò)么？”袁承天道：“大嬸，我路過(guò)此處討碗水喝！”婦人將他讓進(jìn)大屋，咳嗽連連，好一會(huì)才打住，說(shuō)道：“無(wú)妨無(wú)妨。”袁承天閃目間見(jiàn)大屋西邊床榻之上躺著中年男子，面目黎黑，似乎久病在床，觀之氣血有虧，神情萎靡不振。旁邊一個(gè)火爐，支著一個(gè)大藥罐，里面是幾味中藥，仿佛是當(dāng)歸、甘草，白術(shù)幾味中藥。一個(gè)小女孩守在那，怕水煮沒(méi)了那藥便不能喝了，豈不白白浪廢。

    袁承天見(jiàn)了搖搖，心想這幾味原本是冶氣血有虧的人，只是少了些，似乎分量也不對(duì)。他便問(wèn)這中年婦人是誰(shuí)開(kāi)了這幾味藥材。婦人言道是左近一位赤腳大夫。袁承天道：“大嬸原本不錯(cuò)，只是分量不足，又少了兩味藥材，所以這位大叔久病難好，這樣重新開(kāi)幾味藥材，你去抓藥管保七日之后這位大叔病愈，可以做些事情。”婦人聞道千恩萬(wàn)謝。——原來(lái)在昆侖派趙相承便帶弟子上山采藥，山上沒(méi)有便去山下小鎮(zhèn)藥鋪里拿藥，教他們用藥治人。袁承天都一一記在心中，今日見(jiàn)了怎能袖手旁觀。

    他在紙上寫(xiě)道：人參、白術(shù)陳土炒，各三錢(qián)，黃蜜炙，五錢(qián)，茯苓一錢(qián)，當(dāng)歸一錢(qián)五分，大熟地九蒸九曬一錢(qián)，白芍酒炒一錢(qián)五分，甘草炙八分，川芎、肉桂去皮，各五分，大棗五枚，生姜三片，再加附子三錢(qián)，鹿茸五錢(qián)，加以水煎服。其實(shí)附子和鹿茸原本可以不入藥，奈何他病入膏肓，非加入這兩味藥材，否則無(wú)濟(jì)于事。

    婦人看了這紙上的藥材，臉顯難色。袁承天心知這幾味藥材需花不少銀子，尤其這鹿茸更是名貴藥材，要他們這蓬門(mén)蔽戶(hù)的小人家拿這些銀子確實(shí)為難。袁承天從懷中拿出唯一的二十兩銀子，因?yàn)橐宦飞厦恳?jiàn)到乞討的可憐人或者鎮(zhèn)甸插草標(biāo)賣(mài)兒鬻女的便拋下銀子給人家，一路施舍一路顛沛，他自己只吃冷饅頭，渴了討水喝。他并不覺(jué)得苦，反而覺(jué)得別人都是苦命人，自己這些遭遇又算。他將銀孑放在桌上說(shuō)道：“大嬸你生活一定窘迫，這些許銀子你收下吧，給大叔抓藥，讓他早日好起來(lái)，生活便有希望了！”這中年婦人淚盈滿(mǎn)眶，幾欲跪下來(lái)。嚇得袁承天連連擺手不可以。

    第二日，他辭別這農(nóng)婦，回看時(shí)只見(jiàn)她依偎柴門(mén)，望著他。袁承天心中一酸，苦楚不由涌上心頭，心想：自己從小沒(méi)了爹娘，流浪世間，多虧牛二伯收留自己。可是這世上還有多少無(wú)家可歸的苦命人？山路崎嶇不平，路邊荊疾縱橫，時(shí)時(shí)刺到他腳掌，他都不覺(jué)得痛，只是心中惋惜如玉姑娘和胡天西。他們本應(yīng)是世間一對(duì)璧人，可是劉觀魚(yú)便便拆散他們，結(jié)果如玉姑娘剛烈如此，竟以死明志，留下多少恨事。

    時(shí)至中午，只見(jiàn)前面有一茶館，建在山腳下，方便來(lái)往客人的休息，兼賣(mài)些鹵蛋和蠶豆。袁承天走得累了，便在茶館歇腳，要了一壺濃茶三個(gè)鹵蛋。這時(shí)從不遠(yuǎn)處來(lái)了幾個(gè)人也在這茶館喝茶。只聽(tīng)一個(gè)胖子說(shuō)道：“你說(shuō)邪門(mén)不，近來(lái)槐樹(shù)鎮(zhèn)鬧鬼，半夜三更時(shí)常有鬼臉人游走，前日李員外便暴斃家中，銀柜中的五千兩銀子也不翼而飛，你說(shuō)怪哉不怪哉？后來(lái)聽(tīng)他府中丫環(huán)說(shuō)當(dāng)夜子牌時(shí)分見(jiàn)到幾個(gè)鬼臉之人飄進(jìn)府中，不刻便聽(tīng)到老爺寢室發(fā)出一聲慘叫。待家丁、仆人趕到李員外已經(jīng)沒(méi)了呼息，身上沒(méi)有傷痕血痕。仿佛是被惡鬼索命。”另一個(gè)瘦瘦的漢子插嘴道：“誰(shuí)說(shuō)不是，只因一個(gè)人在世不能壞事做多了，否則老天爺也會(huì)收他的。”胖子一拍大腿，說(shuō)道：“可不是，這李員外表面仁義道德，衣服光鮮，可是暗地里盡做齷齪之事。你大約知道鎮(zhèn)西頭有個(gè)寡婦，叫做趙二嫂。他的相公去的早，拋下她和二歲兒子，娘倆兩個(gè)孤苦生活。這李員外見(jiàn)人家李二嫂長(zhǎng)得好看，便暗地里使壞，要她改嫁。這李二嫂是個(gè)有主見(jiàn)，有貞節(jié)的人，鎮(zhèn)上士紳為她立的貞節(jié)牌坊，以旌表她為夫君守寡，心如鐵石，別無(wú)二志。有次這李員外在李二嫂飯中下了迷藥，悔了她一世清白。李二嫂含羞帶恨在自家屋梁懸梁自縊。這件事別人不知詳情，我卻知道。”瘦子問(wèn)道：“你大約是道聽(tīng)途說(shuō)不足為信？”胖子笑道：“你忘了我本家堂兄便是在李員外家做短工的，這事是他說(shuō)給我聽(tīng)的。世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，所謂：暗室虧心，神目如電。李員外被惡鬼索命也是天道輪回。”

    瘦子道：“你說(shuō)天道輪回，也不盡然，你看曹知縣此次外調(diào)京師，還不是將所貪銀兩交給盛京鏢局押送，這些銀兩足夠曹知縣大老爺安享山林，你說(shuō)那些惡鬼會(huì)不會(huì)也去打劫這盛京鏢局？”胖子哈哈笑道：“怎么會(huì)，鬼怕惡人。你要知道盛京鏢局的總鏢頭可威名赫赫的馮掩己馮總鏢頭，他年輕時(shí)入武當(dāng)學(xué)藝，是武當(dāng)掌門(mén)無(wú)塵道長(zhǎng)趙天橫的俗家弟子，武功修為自非泛泛之輩。”瘦子卻搖搖頭不以為然道：“世問(wèn)總是一物降一物，惡人自有惡人磨。這馮掩已馮總鏢頭這些年押鏢護(hù)院也著實(shí)攢了不少銀子，也該著金盆洗手，退隱江湖，安享晚年，怎耐他一心仕途，功名心放不下啊！”胖子嗤嗤笑道：“不在其位不謀其政，你知道什么？換做你是做盛京鏢局的總鏢頭，你也會(huì)那樣做；在人情知縣大老爺可是一方父母官，你能不接這趟鏢？在理人家給了足夠的鏢銀，你會(huì)拒絕？莫忘了有錢(qián)能使鬼推磨！”瘦子無(wú)言以對(duì)，看看天色轉(zhuǎn)陰，似乎便有一場(chǎng)夜雨。

    袁承天聽(tīng)他們這些言語(yǔ)，心中好笑，世間鬼怪傳說(shuō)也有，也許盡人事，不必求鬼神。可是他們所說(shuō)的盛京鏢局的事他可要管一管。這曹知縣在任上一定是個(gè)酷吏，搜刮不少民脂民膏，可不能讓這無(wú)義財(cái)任他揮霍。他便起身離開(kāi)茶館，漫無(wú)目地，正不知如何去盛京鏢局一探情況，忽見(jiàn)草叢之中兩個(gè)人影一起一伏向前面一座破舊祠堂而去。他心下好奇，便隨后跟去。

    不一刻到了祠堂，祠堂破舊，已看不出本來(lái)面目，似乎扁額上寫(xiě)著：袁氏宗祠。因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，無(wú)人供養(yǎng)，所以便日見(jiàn)凋零，不成模樣了。只見(jiàn)這兩個(gè)人打開(kāi)祠堂木門(mén)，吱呀一聲打開(kāi)，竟而震落些許塵土。只見(jiàn)祠堂供桌墻面上掛著一幅畫(huà)，畫(huà)上之人是個(gè)身著征袍的將軍，面目清瘦，眉眼如星，一臉浩然正氣，右手持劍，向天橫指，似乎欲與蒼穹勢(shì)比高。他的旁邊書(shū)寫(xiě)道：一生事業(yè)總成空，半生功名在夢(mèng)中。死后不愁無(wú)勇將，忠魂依舊守遼東！

    袁承天伏身窗下，透過(guò)窗格只見(jiàn)十幾個(gè)圍席而坐，都是精壯漢子，其中一人似乎是這一干人的首領(lǐng)，似乎向他們說(shuō)著什么，因?yàn)槁曇魳O低，所以只聽(tīng)到酉牌時(shí)分要劫什么鏢車(chē)，似乎隱約中聽(tīng)到是盛京鏢局。他心中暗想：這伙歹人也要劫鏢，看來(lái)今晚有一場(chǎng)好戲了。又聽(tīng)那為首之人從地而起看了一眼臉有刀疤的漢子，說(shuō)道：“趙三槐你和沈沖幾個(gè)弟兄埋伏去往京都的必經(jīng)之地十里鋪大樹(shù)林左翼，我和余下弟兄埋伏在十里鋪?zhàn)蠼臄嗷暧驗(yàn)槟銈內(nèi)绻粨舨荒艹晒Γ⒕╃S局的馮掩已總鏢頭一定會(huì)和一干趟子手連夜趕路，他們一定以為前路沒(méi)有危險(xiǎn)，便大膽前行。咱們攻其不備，出其不意，打他個(gè)人仰馬翻，流花流水。待咱們?nèi)×算y子便治辦器械，待找到少主，再圖大業(yè)。”

    袁承天不知他們所說(shuō)什么？便欲轉(zhuǎn)身潛去。忽聽(tīng)祠堂中愴然聲響，似乎是金屬聲音。他又伏窗看去只見(jiàn)那首之人從供桌中確實(shí)讓人驚駭。袁承天這時(shí)幌然大悟，心道就是這干人裝神弄鬼嚇?biāo)懒嘶睒?shù)鎮(zhèn)的李員外，雖然手段不太光明正大，可是對(duì)待惡人豈能仁慈，也是情有可原的。今晚他們劫馮掩已總鏢頭押運(yùn)的鏢手，自己是幫他們，還是馮鏢頭，雖然暗中傷人實(shí)非正人君子所以，可是在這個(gè)非黑既白的世界你還有得選擇么？也許殺惡人不必講什么仁義道德，那只是別人拿捏你的方法，有時(shí)可以忽略不記，只要抱著殺惡人既是行善事也就行了，成不成功自在天意；可是殺人總是不好，可是你不殺惡人，惡人反倒害你，豈不是養(yǎng)虎為患，得不償失，一時(shí)抉擇不下。

    這時(shí)祠中眾人已收拾停當(dāng)。袁承天潛身離開(kāi)這祠堂，躍身上了一株碩大的槐樹(shù)，枝葉旺盛，人隱身其間，漫說(shuō)晚上，便是白天也決難發(fā)現(xiàn)。袁承天見(jiàn)這干換上夜行衣，頭罩鬼臉面具，在夜中確實(shí)嚇人，不淺。只見(jiàn)這干人并不騎馬，展開(kāi)輕功向茫茫夜色中而去。

    十里鋪離槐樹(shù)二十里路，再過(guò)去五里便是兩面夾山，中間只有一條羊腸小道可供通人。此時(shí)夜已暗了，官道上已沒(méi)有行人，只有六輛鏢車(chē)在趟子手的護(hù)持下由遠(yuǎn)而近。當(dāng)先一人是個(gè)五十上下的人，闊眉大眼，很是偉武，自然是盛京鏢局的總鏢頭，鏢車(chē)上的旗幟在夜風(fēng)中獵獵作響，仿佛向別人昭示自己的威風(fēng)。馮掩已向后面押運(yùn)鏢車(chē)的趟子手喊道：“夜間行路，大伙加倍小心，前面不遠(yuǎn)是十里鋪，待過(guò)了十里鋪，便是一線天險(xiǎn)斷魂峪，出了斷魂峪便是一馬平川，陽(yáng)關(guān)大道，待咱們讓這趟鏢押送到京都鐵獅子胡同便大功告成，好處大伙自然少不了！大伙努力用心加把勁！”后面趟子手連連答應(yīng)，心中只希望早日完成這趟鏢局，可以回家團(tuán)聚，只是他們誰(shuí)也沒(méi)想到噩夢(mèng)就在前面，人生豈不都充滿(mǎn)了意外和不幸，只是不知那個(gè)先到而已？