王揚猶豫：“不用了吧......”

    “用的用的，公子快來！”

    “我又不信這些......”

    “哎呀都準備好啦！”

    “京里也這樣！”

    “大家都這么做，必有道理！”

    “就當求個彩頭！”

    王家內院，小阿五蹲著擺火盆，立桃木人；陳青珊一手拿桃木枝，一手拿棗木枝；謝星涵、小凝在門上綁著蘆葦繩，連聲相勸。

    王揚無奈笑著張開雙臂，看陳青珊用兩根樹枝將他全身仔仔細細地掃過，如同機場安檢一般，不禁吟道：“桃弧棘矢，所發無臬。飛礫雨散，剛癉必弊。”

    陳青珊、小阿五、小凝一臉問號。

    謝星涵道：“煌火馳而星流，逐赤疫于四裔。這是張衡《東京賦》里寫大儺禮的句子。大儺是古時驅逐疫鬼的儀式，現在也有。‘桃弧’就是桃木弓，‘棘矢’就是棗木制成的箭矢。因為桃、棗兩木可以辟邪，所以出獄后，也要用桃、棗樹枝除穢。像點火呀，立桃木人呀，也能在大儺禮中能找到影子。”

    小阿五聽得暈暈乎乎的，又驚又佩：“原來是這樣！那蘆葦繩有什么說法呢？”

    小凝捧來泡著菖蒲葉的青釉水盂，謝星涵挽起衣袖，指尖沾水，一邊向王揚衣角輕彈，一邊回答道：

    “《山海經》中說，有度朔之山，上有大桃木，樹枝間東北方，便是‘鬼門’所在。是萬鬼出入之地。樹上有兩個神人，一個叫神荼，一個叫郁壘，主閱領萬鬼。若有惡害之鬼，便用‘葦索’綁縛，投喂給老虎。所謂‘葦索’，便是蘆葦繩了。”

    “謝娘子好厲害啊！什么都知道！”小阿五星星眼。

    謝星涵一笑：“你家公子才厲害，我這是班門弄斧了。”

    王揚心思一轉，說道：“謝娘子太謙虛了！娘子學問淵博，堪為女中翹楚！王揚自愧不如！”

    謝星涵嘴角不受控制地上揚，壓也壓不住，右手虛打了一下王揚，嬌俏一哼：“少來！”