年輕氣盛的小伙子們自然是不肯讓琴手奪去他們的風頭。

    幾個小伙子脫離了大圈舞的隊伍，在廣場中央表演起了哥薩克踢踏舞。

    隨著巴拉萊卡琴的快速節奏，他們不斷地下蹲起身，不論是高踢腿、下蹲拍腿還是跳山羊，什么樣的高難度動作他們都信手拈來，如此精彩的斗舞自然也引來了人群的陣陣喝彩。

    而在這歡樂的節日氛圍中，一位英國紳士卻顯得格格不入。

    亞瑟的臉色比圣彼得堡冬日的冰雪還要蒼白幾分。

    他一手緊緊拄著手杖，另一只手扶著腰，一瘸一拐地從跳舞的小伙子們身邊路過，像極了一只試圖在冰上保持平衡的企鵝。

    每走一步，亞瑟的臉上都會抽搐一下，似乎是在提醒自己，謝肉節的歡樂與他并不適合。

    而在他的高禮帽上，紅魔鬼正悠閑地盤腿而坐，他的尾巴輕輕拍打著禮帽邊緣。

    那雙燃燒著戲謔火焰的小眼睛緊盯著廣場中央還在表演哥薩克踢踏舞的年輕人，嘴角扯出一抹極為得意的笑容。

    “喔！亞瑟~亞瑟~你還疼嗎？”

    阿加雷斯以一種夸張的哀嘆開口，語氣中卻全然沒有半點同情：“你原本是多么令人尊敬的一位紳士。華爾茲的輕盈，四方舞的端莊，那可都是你的拿手好戲，甚至連維也納的舞廳也未必找得到你這樣的舞者，可是……”

    亞瑟沒有理會，只是咬緊牙關繼續邁著蹣跚的步伐，似乎他所受的肉體痛苦與來自魔鬼的羞辱相比更容易忍受。

    阿加雷斯發現此路不通，于是又另辟蹊徑道：“亞瑟，親愛的，看在你這么痛苦的份上，我來給你講個笑話吧。有一天，一位英國紳士決定嘗試跳哥薩克舞。他努力下蹲、拍腿，甚至試圖做一個高踢腿，一切看起來都是那么的完美，但就在他第七次嘗試站起來的時候，卻突然停下了……”

    阿加雷斯故意停頓了一下，用一種沉穩的腔調接道：“他優雅地站在原地，整理了一下領結，對圍觀的眾人說——看來，我的表演足夠精彩，因此我的膝蓋決定留在這里獨自謝幕。”

    亞瑟終于忍不住開口，語氣中夾雜著一絲壓抑的怒氣：“阿加雷斯，如果你再多說一個字，我保證，我會把你從帽子上扯下來，扔進涅瓦河里。”

    “不，你辦不到，親愛的，因為涅瓦河已經凍上了。”

    阿加雷斯哈哈大笑，尾巴甩得更歡了。