她邊說邊輕抹了一下眼角，似乎是忍住了眼淚，卻反而讓人感覺她越發(fā)可憐。

    亞瑟看著市長夫人的反應(yīng)，微微挑了挑眉。

    他對這些女士們的伎倆并不陌生，倫敦的社交宴會上偶爾也有類似的情況發(fā)生。

    眼前的場面無非是典型的“哭哭啼啼”之術(shù)：妻子假裝憤怒，丈夫則在壓力下悄悄低頭，最后轉(zhuǎn)化為“聽老婆話”的局面。

    不過，即便看破了，亞瑟也沒有馬上發(fā)作，反而像是看熱鬧似的，輕輕地放下手中的煙斗，手指撥弄著桌上的茶杯，靜靜地看著這一場戲。

    市長夫人見自己的情感攻勢似乎沒有立即奏效，眼中的眼淚停滯在眼眶中，她故作不經(jīng)意地轉(zhuǎn)向亞瑟，企圖以更加柔弱的姿態(tài)撼動他。

    她低下頭，輕輕地拂了拂眼角的淚珠，然后抬起頭，用一種含淚的眼神看著亞瑟，仿佛在默默地請他理解她的無奈。

    這一幕雖然做作，卻也頗具效果。

    果不其然，在場所有人的視線都聚集到了亞瑟的身上。

    亞瑟見狀，也只能嘆了口氣，這位蘇格蘭場的老舞臺劇演員，朝市長夫人投去了一瞥，站起身道：“夫人，您真是太讓我為難了。”

    他的語氣柔和，但隱約帶有幾分委婉的歉意：“我原本并無意刁難大家，只是確實(shí)希望能早早把這件事情辦妥，避免拖延造成更大的麻煩。可我光是顧及到公事，卻忘了考慮到女士們的感受。現(xiàn)在確實(shí)到了飯點(diǎn)，我們先吃一頓飯，休息片刻，之后再繼續(xù)討論正事，如何？”

    “您說得對。”市長夫人勉強(qiáng)擠出一抹微笑，抬起頭，眼中的委屈已然被平息：“既然赫斯廷戈夫上校體諒我們，那我就不再多說了。只是，今晚的晚宴，實(shí)在是讓大家受累了。您既然同意先吃飯，那就請不要再推遲。”

    她朝一旁的女仆輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她開始布置晚餐。

    巴卡爾金見狀，也不再多說什么，他明白此時如果再繼續(xù)糾纏下去，只會把局面弄得更加尷尬。

    “既然赫斯廷戈夫上校都答應(yīng)了，那就依你們的意思辦吧。”

    (本章完)