真相很少純粹，也從不簡單。

——奧斯卡·王爾德

“德萊賽特銀行愿意全權代理新銀行的運營業務？”

老舅公的提議就像是一顆重磅炸彈，不僅將施耐德給嚇了一跳，就連一旁不動聲色憋壞水的亞瑟也被驚到了。

誠然，對于商人來說，再沒有什么生意能比同政府搭上關系更占便宜的了。

但是，政府的生意也得看是什么生意。

倘若以不列顛舉例，最安全、最體面、收益最穩定的生意當屬各大律師事務所與內閣各部門簽訂的法律服務合同了。替這些政府部門打官司，不僅能落個好名聲，還能開拓人脈關系。

除此之外，公共工程項目也是一塊令人眼紅的肥肉，鋪設鐵路、港口開發和城市基礎設施建設隨便哪一個拿出來都是上萬鎊的生意。

亞瑟先前購入的布魯內爾路橋建設公司股票之所以能從破產邊緣起死回生，就是因為這家公司先后拿到了多個政府工程大單，先是跨埃文河谷大橋，再然后是大西部鐵路。

當然，這家公司之所以能拿到這些訂單肯定不是偶然，因為在這家公司的股東名單當中除了亞瑟·黑斯廷斯與萊昂內爾·羅斯柴爾德這樣的籍籍無名之徒以外，還有威靈頓公爵亞瑟·韋爾斯利以及羅伯特·皮爾爵士等托利黨大員的身影。

而在法律服務與工程服務以外，最受人追捧的項目則是一個全世界政府的傳統保留業務——軍事采購。

靠著軍隊供應商身份一舉奠定商業聲譽的英國公司更是數不勝數。

其中包括了英國陸軍制定軍服供應商，不列顛成衣服飾業巨頭，吉福斯&霍克斯公司。

皇家海軍御用罐頭廠及調味品供應商，埃爾德等皇家海軍水手的一生之敵，克羅舍&布萊克威爾公司。

主打產品為治療外傷、潰瘍、燒傷與感染的霍洛威膏與治療消化不良、便秘及其他內部疾病的霍洛威藥片，并因為推出新藥品奎寧而廣受殖民地軍隊好評的醫藥界巨擘——托馬斯·霍洛威公司。

至于老德萊賽特先生看中的這項政府業務，在通俗意義上被稱為金融服務，主要工作是幫助政府管理國債、籌集資金以及提供金融咨詢服務。

與其他領域的百花齊放不同，金融服務向來講求贏家通吃的原則，不列顛的公債發行業務向來是被巴林銀行以及羅斯柴爾德銀行這兩座大山壟斷的，其他小銀行別說喝湯了，就算聞一下都稱得上罪惡。

至于國債的管理工作，這項業務財政部幾乎全權交給了英格蘭銀行負責，而英格蘭銀行是由政府與私人投資者在1694年一同出資設立的。所以根據股份制公司的章程規定，它的24位董事當然是由銀行的股東選舉產生。