真相很少純粹，也從不簡單。

——奧斯卡·王爾德

“德萊賽特銀行愿意全權代理新銀行的運營業(yè)務？”

老舅公的提議就像是一顆重磅炸彈，不僅將施耐德給嚇了一跳，就連一旁不動聲色憋壞水的亞瑟也被驚到了。

誠然，對于商人來說，再沒有什么生意能比同政府搭上關系更占便宜的了。

但是，政府的生意也得看是什么生意。

倘若以不列顛舉例，最安全、最體面、收益最穩(wěn)定的生意當屬各大律師事務所與內(nèi)閣各部門簽訂的法律服務合同了。替這些政府部門打官司，不僅能落個好名聲，還能開拓人脈關系。

除此之外，公共工程項目也是一塊令人眼紅的肥肉，鋪設鐵路、港口開發(fā)和城市基礎設施建設隨便哪一個拿出來都是上萬鎊的生意。

亞瑟先前購入的布魯內(nèi)爾路橋建設公司股票之所以能從破產(chǎn)邊緣起死回生，就是因為這家公司先后拿到了多個政府工程大單，先是跨埃文河谷大橋，再然后是大西部鐵路。

當然，這家公司之所以能拿到這些訂單肯定不是偶然，因為在這家公司的股東名單當中除了亞瑟·黑斯廷斯與萊昂內(nèi)爾·羅斯柴爾德這樣的籍籍無名之徒以外，還有威靈頓公爵亞瑟·韋爾斯利以及羅伯特·皮爾爵士等托利黨大員的身影。

而在法律服務與工程服務以外，最受人追捧的項目則是一個全世界政府的傳統(tǒng)保留業(yè)務——軍事采購。

靠著軍隊供應商身份一舉奠定商業(yè)聲譽的英國公司更是數(shù)不勝數(shù)。

其中包括了英國陸軍制定軍服供應商，不列顛成衣服飾業(yè)巨頭，吉福斯&霍克斯公司。

皇家海軍御用罐頭廠及調(diào)味品供應商，埃爾德等皇家海軍水手的一生之敵，克羅舍&布萊克威爾公司。

主打產(chǎn)品為治療外傷、潰瘍、燒傷與感染的霍洛威膏與治療消化不良、便秘及其他內(nèi)部疾病的霍洛威藥片，并因為推出新藥品奎寧而廣受殖民地軍隊好評的醫(yī)藥界巨擘——托馬斯·霍洛威公司。

至于老德萊賽特先生看中的這項政府業(yè)務，在通俗意義上被稱為金融服務，主要工作是幫助政府管理國債、籌集資金以及提供金融咨詢服務。

與其他領域的百花齊放不同，金融服務向來講求贏家通吃的原則，不列顛的公債發(fā)行業(yè)務向來是被巴林銀行以及羅斯柴爾德銀行這兩座大山壟斷的，其他小銀行別說喝湯了，就算聞一下都稱得上罪惡。

至于國債的管理工作，這項業(yè)務財政部幾乎全權交給了英格蘭銀行負責，而英格蘭銀行是由政府與私人投資者在1694年一同出資設立的。所以根據(jù)股份制公司的章程規(guī)定，它的24位董事當然是由銀行的股東選舉產(chǎn)生。