“克拉拉小姐，我不想在眼下這種場合打擾你的興致。但是請不要忘記咱們不是真的來玩樂的，還記得先前交給你的劇本嗎？這里有許多事業有成的紳士，他們的腰包里揣著大把的法郎，而咱們得想想辦法讓他們把錢打到咱們銀行的戶頭上，或者合資參加一下咱們的項目。”

亞瑟一本正經交代事情的模樣不止沒能讓克拉拉嚴肅起來，反倒讓姑娘忍不住笑出了聲。

她用扇子戳在亞瑟的胸口：“瞧瞧你，說起話來就好像是真的爵士一樣。”

亞瑟掏出上衣口袋的手帕擦了擦沾了酒水的手：“你說得對，真的爵士大概也就是我這樣干活的。只不過他們大都有手下，這種臟活兒用不著親自出馬。”

克拉拉深以為然的點了點頭：“好啦，那就祝你有朝一日也能過上這樣的生活吧，親愛的。”

克拉拉剛剛離開前廳重返宴會場，亞瑟還沒等松口氣呢，便感覺到腰間仿佛被什么冰冰涼涼的圓柱狀物體頂住了。

“老弟，咱們又見面了，這段時間，你過得好嗎？”

亞瑟不慌不忙的打著了火，抽了一口噴出煙霧，他并沒有急著開口，也沒有亂動。

在這個距離上，他沒有什么脫身的希望，即便他拔槍的速度再快，也不可能在對方扣動扳機之前完成從懷中掏槍加開火的動作。

“用不著這么神神秘秘的，我跑不掉也沒打算跑。與其讓我在這里猜謎，不如照直說你想要什么。”

亞瑟此話剛一出口，他的身后便傳來爽朗的大笑以及德語粗口：“你這混蛋，不愧是在棺材板里躺過的。”

亞瑟扭頭望去，他的背后站著一位令他意想不到的人物，外交部的老前輩，夜鶯公館的老客戶奧古斯特·施耐德先生。

至于頂在他腰上的東西，也不是什么手槍，而是施耐德的手杖。

“奧古斯特？伱怎么也到巴黎來了？”

施耐德拍了拍褲子上的灰塵，挑著眉毛抱怨道：“這還不是拜咱們英明神武的外交大臣帕麥斯頓子爵所賜嗎？如果不是他的判斷失誤，我何至于這么滿世界跑呢？”

“判斷失誤？”

如果是別的部門出了點紕漏，以亞瑟的消息網，他或多或少能得知一些信息。

但是外交部捅出來的婁子可就大有不同了。