“豈止是很好，他做的非常出色！”

    老舅公開口道：“他征服了尼泊爾，并且收編了當地人，建立了一個由尼泊爾的廓爾喀人組成的步兵團。后來又征服了馬拉薩斯群島，并且主導了對新加坡的收購。”

    艾米莉大惑不解道：“聽您這么說，黑斯廷斯家族似乎并不比其他英國古老貴族差。可為什么最近英國的政壇上，卻聽不到他們的聲音呢？一翻開英國報紙，上面出現的都是馬爾博羅家族、威靈頓家族、紐卡斯爾家族又或者是羅素家族什么的。”

    “咳咳……”

    老舅公掏出手帕擦了擦嘴：“這是因為黑斯廷斯侯爵后面走了背運，他在印度做了接近10年的總督，一直占著這樣的好位置當然會惹人嫉妒。所以后面他牽扯進了一樁東印度公司的貪污案子，議會來來回回查了他幾年的時間，他晚年那段時間幾乎隔一段時間就要去法庭給自己辯解，一直到他死的時候，這樁案子都沒有徹底完結。雖然這個貪污案最終不了了之了，但是黑斯廷斯家的人應該也知道自己的風頭太盛，所以之后行事比之從前都低調了許多。”

    “如果是這樣的話，那些人為什么會覺得黑斯廷斯爵士是黑斯廷斯家族的人呢？”艾米莉大惑不解道：“聽您剛才的介紹，黑斯廷斯爵士在倫敦好像沒少出風頭。”

    老舅公露出了一絲狡黠的笑容：“喔，我親愛的小艾米莉，這當中有許多你不了解的東西。我忘了告訴你，黑斯廷斯侯爵是愛爾蘭出身，而亞瑟·黑斯廷斯這個小伙子則是一位天主教徒，他之所以在蘇格蘭場上位是因為安撫愛爾蘭的《天主教解放法案》。

    如果你的記性不算壞，那么你應該還能想得起，我方才說過黑斯廷斯侯爵與約克公爵的關系很好，而亞瑟·黑斯廷斯這個小伙子在官方的介紹中則是約克出身的。所以，如果我們用合理的邏輯去推測，一個真正的約克雇農是爬不上這樣的位置的。

    而如果他爬上去了，多半得帶上些貴族的血統，最少也得有一個顯赫的父輩人物，但這個小伙子偏偏沒有。如果明面上沒有，那就只能說暗地里有了，也就是說他得是個私生子。至于是誰的私生子，我覺得黑斯廷斯家族的私生子目前是最合乎情理的。

    他們現在不能在明面上有太大的動作，以防被那些政治上的敵人抓住他們的小把柄。既然如此，拱一位明面上看起來與他們并沒有太大關聯的私生子去邊緣的警察部門服役相當的合情合理。蘇格蘭場是由陸軍退役軍官為班底的，而第一代黑斯廷斯侯爵是陸軍少將，他們家族絕對有能力辦到這一點。”

    艾米莉聽到這話，先是一愣，旋即沉思了好久，她感覺自己的心臟都快要蹦出來了：“侯爵的私生子？”

    老舅公笑著挽著她的胳膊：“我親愛的！我看出來您對這位他不是沒有意思的。不過我們得先打探清楚。噓！如果我們掛著錯誤的旗幟航行，家里人會譏笑我們的，你當然懂得舅公的意思。因此，讓我來幫助您吧，我的好外甥孫女兒。我們兩人保守秘密，我答應你，如果他正在巴黎，我可以將他帶到我們的客廳里來，讓我們再近距離的觀察他一下。”