瑪娜熱心地邀請(qǐng)我跟她一塊兒去巴黎。她把巴黎描繪成一幅好光景——墓園、獅子、國(guó)王、皇室，精彩的演出和歌劇，簡(jiǎn)而言之，巴黎派頭的消遣應(yīng)有盡有。這激起了我幼稚的好奇心，也占滿了我的小腦袋瓜。

    那個(gè)時(shí)候，作為一個(gè)沒(méi)有多少見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)下姑娘，我并不知道這些東西是工廠制造出來(lái)的，而是天真的以為這都是巴黎長(zhǎng)出來(lái)的。于是，我鐵了心要去那兒享用它們。只不過(guò)，如今想來(lái)這念頭委實(shí)可笑。

    在路上，她先是高雅地矜持了一會(huì)兒，隨后就跟我們這些傻姑娘說(shuō)，有一些鄉(xiāng)下姑娘出人頭地了，她們的親戚也跟著沾光。那都是因她們守住了貞操，然后把處女之身獻(xiàn)給了東家，東家因此娶了她們，讓她們出入有馬車，過(guò)上了錦衣玉食的好日子。走運(yùn)的話，有的還成了貴婦人。

    她還給我們舉了一些例子，告訴我們這些不費(fèi)什么事，只要交好運(yùn)就成。然而，當(dāng)我們到了巴黎以后，才發(fā)現(xiàn)一切不是那么簡(jiǎn)單。巴黎隨處可見(jiàn)的五花八門的招牌，對(duì)于一個(gè)十五歲的姑娘來(lái)說(shuō)都是陷阱。你來(lái)到這里，想要找一份女仆的活計(jì)，卻還得先給別人交一筆錢。

    但是，當(dāng)你是不是真的會(huì)拿到一份女傭的工作卻得看運(yùn)氣，因?yàn)槠渲写蟛糠炙^的雇主，只不過(guò)是想把你賣一個(gè)不錯(cuò)的價(jià)錢。小朋友，我不知道你聽(tīng)懂我的意思了嗎？”

    亞瑟當(dāng)然明白瑪娜的意思，這樣的情形不僅發(fā)生在巴黎，在倫敦也有不少案例。

    在他于蘇格蘭場(chǎng)任職的那三年里，就曾經(jīng)經(jīng)手過(guò)不止一起這樣的案件。

    只不過(guò)，雖然此類案件的偵辦并不難，但發(fā)現(xiàn)這些案件卻很困難。

    因?yàn)槟切┤素溩有再|(zhì)的老鴇們下手的對(duì)象通常是精挑細(xì)選出來(lái)的，她們最愛(ài)便是失去了雙親的孤女。

    而不列顛政府對(duì)于此類案件的態(tài)度，也處于一個(gè)耐人尋味的和稀泥區(qū)間。對(duì)于這樣一個(gè)可能已經(jīng)擁有數(shù)百年歷史的產(chǎn)業(yè)，政府的態(tài)度并不是根除，而是掩蓋。

    這就如同不列顛已經(jīng)實(shí)行了兩百多年的《流浪法案》與剛剛通過(guò)沒(méi)幾年《牛津大學(xué)賣淫法案》一樣。

    《流浪法案》規(guī)定：凡是被認(rèn)定為流浪者或長(zhǎng)期乞丐者，均須剝光上衣，當(dāng)眾鞭打，直至流血，然后押回原籍或最后居住過(guò)一年的地方。無(wú)法查明原籍或最后居住地方的，則送往感化院或普通監(jiān)獄苦役終身。

    而《牛津大學(xué)賣淫法案》則規(guī)定：普通妓女和街頭妓女在牛津大學(xué)界區(qū)內(nèi)的公共人行道、街道或馬路上游蕩，而又無(wú)充足理由證明自己有合法目的，將被看作是不法的懶閑人，構(gòu)成犯罪，應(yīng)按《流浪法》有關(guān)規(guī)定逮捕，刑罰為1個(gè)月以下的苦役監(jiān)禁。

    只要街道上看不見(jiàn)，就等于沒(méi)有乞丐和妓女，這種掩耳盜鈴的做法為倫敦贏來(lái)了歐洲富裕之都，看不見(jiàn)任何窮人的贊譽(yù)。替牛津大學(xué)博得了教化有功，牛津鎮(zhèn)上甚至都找不到一個(gè)妓女的歌頌。

    但雖然大部分外國(guó)游客都被蒙在鼓里，但是像是海涅等曾經(jīng)長(zhǎng)期旅居過(guò)不列顛的外國(guó)文人卻深知倫敦和不列顛到底是什么德行。窮人和妓女，在倫敦和牛津大學(xué)附近當(dāng)然是有的，但是那些地方游客們大多不愛(ài)去。

    “拋開(kāi)你那不切實(shí)際的夢(mèng)境吧，要不然你遲早會(huì)落到我這個(gè)境地。”

    克拉拉的話聽(tīng)起來(lái)有些辛酸，又有些像是在諷刺這個(gè)年輕人的榆木腦袋。