第430章  皇家學(xué)會的委托

    “本委員會意見無疑是：法拉第先生的薪水——年薪100鎊，外加供應(yīng)住房、煤和蠟燭是決計不能削減的。這是因為法拉第先生不僅成功的完成了學(xué)會賦予他的多種多樣的任務(wù)，而且在完成任務(wù)的過程中展現(xiàn)出來的熱情和才干更是令人感動。

    自從發(fā)現(xiàn)電磁感應(yīng)現(xiàn)象以來，他便像發(fā)瘋一樣地在實驗室里工作。凡是和實驗無關(guān)的事情，他都盡量推辭、謝絕。我們甚至都記不得法拉第先生上次去朋友家里吃飯是什么時候了，甚至邀他去劇院看戲，他也不去。

    雖然對于朋友來說，這或許有些不近人情，但是從學(xué)術(shù)研究的角度來看，他的實驗日記一本本越積越厚，《電的實驗研究》一篇篇的發(fā)表。我們認(rèn)為，在科學(xué)研究方面，我們已經(jīng)不能苛求法拉第先生做到更多。

    因此學(xué)術(shù)委員會認(rèn)為，法拉第先生不止不應(yīng)該減薪，反倒應(yīng)該加薪。但是，由于皇家學(xué)會的財務(wù)情況長期不佳，本委員會的建議難以實現(xiàn)，只能對此表示遺憾……”

    邁克爾·法拉第坐在皇家學(xué)會的報告廳臺下靜靜的聆聽著委員會關(guān)于如何削減開支的會議報告。

    雖然他被告知無法獲得加薪，但法拉第卻一點也不吃驚，作為皇家學(xué)會的實驗室主任，沒有人比他更了解實驗經(jīng)費到底有多吃緊了。

    雖然皇家學(xué)會經(jīng)常收到來自社會各界的熱心捐助，而且還會定期召開科學(xué)講座募集資金，但是對于一眼望不到頭的實驗名單來說，這點錢還是太少了。

    實驗名單當(dāng)中不僅僅有他自己想要驗證的理論猜想，還有許多社會各界人士送上的難題。

    每天早上皇家學(xué)會一開門，艾爾馬街上到處都能看見來求他做化學(xué)分析的實業(yè)界人士，請他協(xié)助解決技術(shù)難題的工程師和技師，向他報告新發(fā)明的業(yè)余發(fā)明家，找他討論問題的業(yè)余科學(xué)家。

    二十多年前，法拉第跟隨導(dǎo)師漢弗里·戴維爵士游歷歐陸時，曾經(jīng)見證了意大利科學(xué)家莫里契尼所做的一個實驗，莫里契尼把一枚鋼針放在一個大凸透鏡下，透鏡對準(zhǔn)太陽，把陽光匯聚到鋼針上，他想借助陽光使鋼針磁化。

    而亞瑟·黑斯廷斯先生在聽完了法拉第的設(shè)想后，除了抽悶煙以外便什么也沒再說了。這倒不是他不想給法拉第一些啟發(fā)，而是他確實不知道光與磁之間有沒有什么聯(lián)系。

    這樣說來，以太一定是一種極其稀薄的氣體。然而，光又是一種橫波，而氣體和液體里不能傳播橫波，只有固體才能傳播，所以以太必須具有固體的性質(zhì)。

    實驗室的桌子上擺滿了等待他審閱的各種圖紙以及需要他幫忙分析的新產(chǎn)品，甚至有時候里面還能看見幾個令人啼笑皆非的煉金術(shù)與永動機(jī)領(lǐng)域的最新進(jìn)展。

    是的，自從發(fā)現(xiàn)電磁感應(yīng)現(xiàn)象以后，法拉第的興趣就完全變成了電磁學(xué)，以致于他都有些忘了自己本身是個化學(xué)家的身份。

    法拉第認(rèn)為，所謂的真空就是場。場中充滿了電力線、磁力線，還有引力線，這些力線不就可以振動嗎？它們不就可以傳播波嗎？為什么一定要有以太存在呢？

    自從1801年皇家學(xué)會的光學(xué)研究者托馬斯·楊用干涉實驗證實了光是一種波后，法蘭西學(xué)者馬呂斯、菲涅耳和阿拉哥等人又先后用實驗證明了光是一種橫波，使得‘光波說’徹底壓倒了當(dāng)年艾薩克·牛頓爵士提出的‘光粒說’。

    不過法拉第對此并不氣餒，而且，他不止不氣餒，甚至還把他的這個見解分享給了那位來自蘇格蘭場的、腦袋靈光的青年警官，希望這位偶有閃光表現(xiàn)的年輕電學(xué)研究者能夠給他提供一些靈感。