“如您所愿，邊沁先生。”

    安德魯深吸一口氣，微微垂下腦袋退出了房間。

    邊沁聽到他的腳步聲逐漸遠了，這才扭過頭望向亞瑟問道：“這是一個很傻的人，不是嗎？”

    亞瑟微微笑著：“雖然在您生病期間，我本不應該同您頂嘴的，但是我不認同您的觀點，就像是我從前同您爭論康德一樣。”

    “喔？”邊沁看起來對這個話題很感興趣，就連眼睛里的光芒也閃爍了一下：“你的看法是什么呢？”

    亞瑟笑著回道：“功利主義原則：人類的行為完全以快樂和痛苦為動機。一種行為如果有助于增進幸福，則為正確的。如果導致痛苦，則為錯誤的。安德魯先生認為替您服務很幸福，那么對他而言，這就足夠了。”

    邊沁臥在扶手椅里，盯著窗外的如注暴雨，小聲念道：“可是以安德魯的才華，他明明可以為社會的集體幸福做出更大的貢獻。而留在我這個風燭殘年的老頭子身邊，他又能做到什么呢？這筆買賣，終究還是太虧本了。”

    亞瑟開口道：“您太悲觀了，您只是生了些小病罷了，您的身體很快就會好起來的。等到那個時候，您還得替安德魯把他那份欠社會的幸福給做了呢。”

    邊沁聞言，扭過頭盯著亞瑟的眼睛，他笑得很開懷，如果不是身體不允許，興許這會兒他已經笑出聲了。

    “亞瑟，你這是在安慰我嗎？”

    “不是。”亞瑟面不改色道：“我這個人向來是實話實說的。”

    “你在撒謊。”

    邊沁毫不留情的戳破了亞瑟的謊言，不過他好像并不怪罪這個小伙子。

    “但我不怪伱。因為你這個謊言是為了讓我好受，是在為了增加幸福而考慮，所以我不認為你是錯的。但是……”

    邊沁頓了一下，隨后接道：“但是我的身體我自己明白，我現在感覺自己就快要死了。我太老了，老到已經走不動路，也吃不下什么食物，我只是身體還活著，但是我的靈魂已經快要掙脫這副軀殼的束縛。”

    亞瑟沉默了半晌，他也不知道該如何接下去。

    末了，他只能轉而開口道：“您這是開玩笑了。如果您的身體真的這么差，怎么會宣布閉門謝客呢？不讓那些年輕人見您最后一面，您可不是那么狠心的人。”

    邊沁的嘴角掛著笑容：“不，亞瑟，你不懂我，我是個真正的功利主義者。功利主義者關愛他人就意味著使對方的痛苦最小化。所以，等到我快要死的時候，請你答應我，不要讓仆們進來，也請攔住外面的那些年輕。因為當他們發現面對我的死亡而自己無能為力時，他們，會很難受的。死亡，是一件很痛苦的事情，這樣的痛苦，由我獨自一人承擔就行了。”