“那倒不至于。”亞瑟打趣道：“我和《泰晤士報》的主編托馬斯·巴恩斯先生關系還不錯，最起碼我還給他提供過哈里森先生的新聞材料呢。”

    “您真的確定自己和那位《泰晤士報》的朱庇特關系還不錯嗎？”

    亞瑟喝了口茶，沉吟了一下：“最起碼我們之間的關系還不像是他和帕麥斯頓子爵那么糟糕。”

    “那倒是。”

    路易回道：“帕麥斯頓子爵貌似已經嚴禁《泰晤士報》的記者邁進外交部的大門了。在大部分情況下，他現在只會在自己的喉舌《晨郵報》上發表看法。不得不說，這是一個奇怪的現象。

    從前大臣們的一句話就可以決定一份報紙的生死，而現在，這種情況卻好像已經顛倒過來了。新聞媒體的態度，可以決定一個內閣的成敗。也難怪林德赫斯特伯爵會認為托馬斯·巴恩斯可能是目前英國最有權勢的人。

    或許這也是他將迪斯雷利先生招募進托利黨的重要原因。雖然《英國佬》不以社論見長，但如果論起每期的發行量，新生的《英國佬》已經與《布萊克伍德》這樣的老牌文學雜志難分伯仲了。在這種時候投資《英國佬》的大股東，總歸是不會錯的。”

    “是啊，時代在變化，所以能夠跟得上時代發展的人才能搶占先機。帕麥斯頓子爵是一個，林德赫斯特伯爵則是另一個，不過，他們顯然還沒有注意到最有價值的東西。”

    “最有價值的東西？”

    路易望了眼亞瑟，正當他打算詢問亞瑟說的到底是什么東西時，辦公室的大門忽然被人推開。

    進門的是一臉忐忑的湯姆警官，這個來自諾森伯蘭的小鞋匠顯然還太不適應自己的新警銜和新職責。

    對于自己如火箭般的升遷速度，湯姆不止沒有多少喜悅，反而頗感誠惶誠恐。

    亞瑟轉過身子，望著惴惴不安的老朋友打趣道：“巴斯星徽章和你還挺配的，不過要想做好情報局檔案管理中心的工作，單靠你從主日學校里學會的那點詞匯量可不行，你可要努力學習。”

    湯姆放下手里的文件坐在椅子上嘆了口氣道：“亞瑟……我……我肯定會好好學的。但是說到底，我還是一個骨子里的農民，做這種文書工作，我哪里比得上那些文法學校出身的中學生呢。實在不行，你……要不去和羅萬廳長說一聲，還是把我調回一線干苦力吧。”

    亞瑟聞言，從抽屜里取出一份文件朝著湯姆扔了過去：“少說這些喪氣話，你行不行，你說了不算，你的年終評價報告是我來寫的。不過，湯姆，你說的也沒錯，你現在確實比不上文法學校的中學生。

    所以，為了解決這個問題，我已經給你報名參加了廳里和倫敦大學合作舉辦的警務培訓班。在你參訓期間，檔案管理中心的工作暫時交給路易負責。當然，培訓不是讓你去摸魚。

    因為參加培訓的不止有咱們PIS的人，蘇格蘭場其他部門也會有中層警官一同參訓。所以，我在推薦你參加培訓班的同時，也希望可以適時的對你提出一個要求，那就是你在培訓班的結業評價至少不能比你兒子低。

    亞當和阿倫這兩個毛頭小子的成績單我已經看到了，兩個小鬼在學校的期末考試里考的很不錯，希臘語和拉丁語都拿到了A。上次他們倆來蘇格蘭場玩的時候，還給我現場背誦了一段荷馬的《伊利亞特》和《奧德賽》，著實把我給驚到了。湯姆，你該不會想要承認自己的智力水平比八九歲的毛孩子低吧？”