第367章  金融城中的大手

    倫敦，威斯敏斯特，白廳街4號，大倫敦警察廳。

    亞瑟坐在辦公桌前，盯著那份記錄著喬治·威爾金森公司股東名單的報告半天都沒挪動視線。

    說他是在看文件其實并不貼切，準確的說，亞瑟是在品。

    哪怕排除其他股東，單是股東名單上的第一個名字，就已經足夠他品上好幾天了。

    說是第一個名字，其實也不準確，只不過在這份法國大使館發來的文件中，前排的這些人完全可以用一個名字總結——勞埃德保險。

    作為現今世界上最成功的保險公司，或許也是19-21世紀這三百年中最成功的保險公司，勞埃德保險的名頭從17世紀開始就已經逐漸成為了英國乃至于世界航運業的一塊金字招牌。

    但大多數人都想不到，這家保險業巨頭的創始人愛德華·勞埃德居然是一家在17世紀經營咖啡廳的小個體戶。

    在最開始的時候，勞埃德的咖啡廳坐落在泰晤士河畔附近的塔街。

    由于塔街是倫敦毗鄰碼頭，又與倫敦海關、海軍部和港務局等重要海事部門緊挨著，再加上他們的咖啡或許充滿了大海的味道，勞埃德先生又是個健談的人。

    但商人們雖然對于皇家交易所這個地點很滿意，但是卻對于租借這樣的使用方法不太高興。

    為了更好的服務客戶，同時也是為了擴大自己的客源，勞埃德開始主動讓服務生留意來來往往的商人，記錄從他們那里探聽到的最及時的航運資訊信息，包括海上和內河主要港口碼頭的航運資訊、國際國內局勢、商界新動向等等。

    而《勞埃德航運新聞》也發展成了《勞埃德船舶日報》，這份報紙在保險行業的權威性僅次于英國政府專門用于刊登重大政治新聞的《倫敦公報》，就連《泰晤士報》與《曼徹斯特衛報》在這方面也無法望其項背。

    所以，久而久之的，這里就成了在碼頭討生活的船長、水手、小貸公司所有者和保險商人等航運行業相關人士聚會吹牛、討論發財小妙招的地方。

    如果套用后世的概念來說，勞埃德保險就是一個徹頭徹尾的辛迪加型壟斷組織。

    而勞埃德先生此時作為一名成功的咖啡館經營者，在搬遷之后他要解決的當務之急就是如何在招攬新顧客的同時挽回那些老主顧。

    然而，也不是每個保險商人都會每天光顧勞埃德咖啡廳，誰家里都有可能出點家長里短的事情。