第329章  二十萬(wàn)鎊的交易

    宴會(huì)廳的吸煙室外，守衛(wèi)著格萊斯頓家族的幾位男仆。

    每當(dāng)有客人想要來(lái)這里抽兩口時(shí)，仆人們都會(huì)禮貌的提醒紳士們：“由于種種原因，吸煙室暫時(shí)關(guān)閉。”

    而當(dāng)紳士們透過(guò)門(mén)板上的玻璃看見(jiàn)里面坐著什么人時(shí)，他們也會(huì)相當(dāng)識(shí)趣的選擇換個(gè)地方透透氣。

    港務(wù)局長(zhǎng)里斯·赫斯特、利物浦協(xié)會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)約翰·格萊斯頓，以及這場(chǎng)宴會(huì)中最引人矚目的年輕人、大倫敦警察廳高級(jí)警司——亞瑟·黑斯廷斯。

    這三個(gè)人只要簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的坐在一起，甚至都不用他們開(kāi)口多做解釋?zhuān)鸵呀?jīng)能夠在大伙兒的腦海中勾勒出故事的主題了。

    老格萊斯頓托著酒杯坐在沙發(fā)上，望了眼旁邊一個(gè)勁兒擦汗的赫斯特，只一個(gè)眼神他就猜到了赫斯特多半是被揪住了什么把柄。

    他略作思考，很快便決定擯棄事先準(zhǔn)備好的客套話，單刀直入切中主題。

    “黑斯廷斯先生，我聽(tīng)說(shuō)你對(duì)利物浦的碼頭擴(kuò)建工程很感興趣？”

    赫斯特聞言眉頭一緊，他扭頭望向老格萊斯頓，眼神里全是質(zhì)疑。

    他好不容易才剛剛把‘醫(yī)療保健’的事情蓋過(guò)去，老格萊斯頓現(xiàn)在又把另一塊廁所里的臭石頭舉起來(lái)到底是什么意思？

    但老格萊斯頓可不管赫斯特在想什么。

    與不列顛的政治中心倫敦相比，利物浦早在上個(gè)世紀(jì)就完成了權(quán)力階層的更新?lián)Q代。或許以全國(guó)而論，傳統(tǒng)貴族勢(shì)力依舊占據(jù)一定優(yōu)勢(shì)，但是在利物浦，商人，尤其是格萊斯頓家族這樣的大商人才是真正能夠說(shuō)上話的人。

    即便老格萊斯頓沒(méi)辦法直接決定利物浦港務(wù)局的任免，但是只要他愿意，隨時(shí)都可以讓港務(wù)局什么事都辦不成。

    只不過(guò)在大部分時(shí)間里，港務(wù)局與大商人階層還是互利互惠的，所以大伙兒也不愿意為了一點(diǎn)小糾葛撕破臉皮。

    畢竟兩敗俱傷可不符合商人的逐利本性。

    亞瑟開(kāi)口道：“與其說(shuō)我對(duì)利物浦的碼頭擴(kuò)建感興趣，不如說(shuō)我是對(duì)碼頭這個(gè)區(qū)域感興趣。眾所周知，從伊麗莎白女王時(shí)期開(kāi)始，重商主義就已經(jīng)被確定為了不列顛的基本國(guó)策，時(shí)至今日已經(jīng)快三百年了。