我記得拜倫勛爵從前也公開表達過自己希望死于癆病，而且他還幻想那些來參加他葬禮的女士們會撫摸著他的臉頰說：‘看看可憐的拜倫，他彌留的樣子多么是有趣啊’。”

    “庸俗，亞瑟，你真是太庸俗了！”大仲馬鄙夷的指責道：“你那個裝滿各種文件檔案的腦袋里，你枯燥的性情中難道就不存在半點浪漫與詩意的容身之地嗎？”

    亞瑟摸了摸下巴：“亞歷山大，在我看來，性情和命運是同一個概念的兩個名字。我的命運不允許我給自己預留太多浪漫的性情，用浪漫的性情去做警察這份工作，你會死無葬身之地的。相信我，一個浪漫的人可以去寫詩作畫，可以去街頭布施，但卻唯獨不能掌握權柄。”

    大仲馬質疑道：“那按照你的說法，難道一個枯燥的像是干柴火一樣的家伙就可以掌握權柄嗎？”

    亞瑟聳肩道：“我可沒有這么說。但是亞歷山大，你要明白，人類是極其狹隘和短視的物種。所有人都說自己每天都有新進步，但他們所謂的進步不過是在復制自己第一次成功時的軌跡。所以每個人初次成功的經歷都會對他的一生產生極大影響，他會覺得這就是取得成功的唯一方式，而渾然不顧自己的成功或許僅僅只是個幸運的巧合。換而言之，如果一個人是憑借浪漫掌握的權柄，那事情可就真的變得有意思起來了。我不是有意批評，但是浪漫的人通常都很不切實際。”

    大仲馬聽到這里，一挑眉毛道：“好吧！那么我們的黑斯廷斯先生，請容我為你帶來一個好消息。我很榮幸的通知你，我剛剛獲悉，咱們偉大的《英國佬》大股東、嘴碎多戲的倫敦時尚小說巨頭、偷偷摸摸穿緊身胸衣給身體塑形的猶太小子、秉持務實路線的不列顛政壇新秀——本杰明·迪斯雷利先生已于今日在肯特的梅德斯通宣布勝選。他將成為下院的658分之一，代表托利黨列席下院，本著慈悲為懷的精神為廣大的不列顛民眾發出呼聲。”

    亞瑟聽到這話，端著咖啡杯的手都停住了，他的眉毛跳了三跳。

    雖然他一早就猜到傍上了托利黨內大佬的迪斯雷利有極大概率勝選，但是當自己的朋友真的坐到這個位置上時，亞瑟還是不免發出了一聲贊嘆。

    “本杰明……還真讓他小子干成了。誰能想到呢？就在一年之前，這家伙還是個在不列顛人人喊打的過街耗子。結果一年之后，他已經搖身一變，成為了一名光鮮亮麗的下院議員了。”

    大仲馬禁不住翻了個白眼道：“他能不變成議員嗎？單是競選資金，他就事先準備了超過一千五百鎊。這一年賺的錢他基本都拿出來了，還找咱們東拼西湊借了不少。如果這都選不上，那只能說不列顛的政治體制還是太清廉了。”

    亞瑟高興地背著手在房間里踱著步子，整張臉上都洋溢著笑容：“不不不，亞歷山大，你是個法蘭西人，所以并不了解不列顛。本杰明僅僅只用一千五百鎊就拿下這個席位，恰恰彰顯了他的本事。選議員錢當然必不可少，但是如果想只用錢便選上議員，那一千五百鎊絕對是遠遠不夠的。我還沒出生那會兒，1807年，約克當地的議員席位可是賣出了十萬鎊高價的。”

    <div  class="contentadv">    大仲馬聽到這話，差點沒把嘴里的茶水噴出來：“十萬鎊？那人是瘋了嗎？我在炮兵部隊服役的時候，拿少尉薪水，每月也才120法郎。如果是普通的二等兵，他們一個月到手只有40法郎。按照20法郎合一英鎊的匯率，十萬鎊都夠雇傭幾千法國兵給他打一年的仗了。”

    “十萬鎊可不止能雇傭幾千法國兵，雇傭一千個埃爾德也是綽綽有余的。埃爾德這次出海，哪怕加上環球航行的特別補貼，每年也不過到手85鎊。”

    亞瑟笑著回道：“所以說，你現在本杰明這一千五百鎊到底花的有多物超所值了吧？”

    大仲馬聽得直搖頭：“得了吧，我感覺本杰明在這個席位上未必干得久。你不知道他今天在勝選演說的時候到底說了什么胡話。查爾斯不是被帶過去給他助選了嗎？他給我的來信里說，本杰明今天一站上臺就和剛喝了兩桶威士忌似的，從頭到腳紅了個透，整個人都激動地在抖。”

    亞瑟微微點頭道：“第一次當議員嘛，激動也算是人之常情了，這沒什么大不了的。”

    大仲馬睜大眼睛道：“激動當然是難免的。可是他亂說話可就不行了。查爾斯說，本杰明剛一開口就爆了金句。他當著上千人的面說：‘偉大的國家就是能夠誕生偉大人物的國家，正如羅馬誕生了凱撒，古希臘誕生了荷馬，不列顛誕生了莎士比亞。而今天，就在今天！不列顛也誕生了又一位杰出人物，你們選出了他的奧古斯都！我親愛的選民們，上帝正保佑著這個國家！這雖然只是我個人的一小步，但卻注定會成為整個不列顛的一大步！’”