這種時期，誰的船隔離的時間短，誰就能大賺特賺。其實市場上出現的所謂走私貨，大部分壓根就不是真正的走私貨，而是正經八百從各公司船上卸下來的。

    有的船雖然正在隔離，但只要船只靠岸就會開始卸貨。而另一部分則更勝一籌，他們不止即裝即卸，而且船只隔離期也可以縮短到十天。

    但是像我們公司這種，不止被嚴格執行了四十天的隔離，而且四十天期滿之后，又說我們的船途經了多個霍亂流行區域，所以為了安全起見，又把我們的船扣了四十天。”

    施懷雅說到這里明顯都已經急了，他漲紅了臉兩手按在桌前起身，甚至連古里古怪的約克口音都冒出來了：“黑斯廷斯先生，您是約克出身，所以您應該知道，咱們約克那個地方成天陰雨連綿，風一刮起來就和鬼嚎的一樣，所以咱們約克人向來也是獨來獨往不太喜歡打擾別人的。如果不是我遭受的不公正已經達到了這種程度，我是決計不會打亂您的下午茶時間的。”

    亞瑟聽完了施懷雅的陳述，大致也明白這是怎么一回事了。

    雖然心中已經有了猜測，但是在具體問題上，亞瑟還是很期待施懷雅能夠給出點本地意見。

    他誘導性的詢問道：“港務局知道這件事嗎？”

    “港務局？喔！黑斯廷斯先生，隔離八十天的命令就是他們下發的，他們當然知道了。就算他們不知道，但凡那群黑了心的家伙有一只眼睛不瞎，他們也能看見我的船已經趴在碼頭兩個多月沒挪過地方了。”

    “那市政委員會呢？”

    “市政委員會里有一半都是他們的人，您想必也知道，我們的市議會里有七成議員都是做進出口貿易的。這七成里又有七成是跑大西洋一線的。換句話說，只要這幫人愿意，他們隨時可以在利物浦通過一條新議案。”

    亞瑟聽到這兒，忽然臉色一肅：“施懷雅先生，您說他們控制了議會我可以理解。但是您說他們控制了港務局，這有什么證據嗎？實不相瞞，我今天才剛剛和港務局的官員會過面，他們給我的第一印象還挺不錯的。”

    施懷雅看到亞瑟的表情，趕忙從隨身的皮包里翻出一個文件袋遞了過去：“抱歉，黑斯廷斯先生，或許剛剛是我把話說的太嚴重了。但是港務局扣押我的船只80天，這是我無論如何都不能承受的。相關說明材料我都放在這里了，還請您過目。”

    亞瑟接過文件袋，兩根手指輕輕一夾，便從里面拖出了一張薄薄的說明文件。

    材料非常簡潔，寥寥幾個單詞便勾勒出了施懷雅焦急的心情，以及他想要置港務局于死地的憤恨之情——英格蘭銀行200鎊承兌匯票。

    亞瑟按下那張票子，開口問道：“先生，您是想賄賂我嗎？”

    “不，我完全沒有這個意思。”

    施懷雅一身正氣聲道：“黑斯廷斯先生，我必須向您強調，我的智力并沒有問題。有誰會去當面賄賂一名警官呢？那不是上趕著讓他把自己抓進監獄嗎？我只是覺得您腰上別的那把手槍看上去挺精致的，200鎊的價格我買下了，您要是覺得不夠，我還可以再加，這槍我今天可是勢在必得了。”