沈凌并不是周氏的親生子。

    當(dāng)年沈家也是二李子村的大戶(hù)，算的上是體面的鄉(xiāng)紳。

    到了沈德這一輩，又是憑本事考上的秀才，這在本村可是光宗耀祖的好事。這之后老爺子便抖了起來(lái)，琢磨起全家去縣里生活的想法，他想著畢竟在這鄉(xiāng)下地方，實(shí)在不利于兒子學(xué)問(wèn)的長(zhǎng)進(jìn)。

    于是一家人商討一番，就閉了沈家的祖宅，賣(mài)了所有的旱田和下等水田，只留了上等的租出去，之后便舉家遷去了南自縣。

    這周氏便是南自縣小有名氣的得月樓老板的女兒。

    她爹看上沈德才學(xué)，見(jiàn)對(duì)方雖是出生農(nóng)村，卻是聰明通透的，便有意許了女兒給他。

    讀書(shū)極其耗費(fèi)銀子，即使是賣(mài)了家里大部分的祖田，沈家在縣中也算不得什么富戶(hù)，且一家人只出不進(jìn)，每年只靠些租田進(jìn)項(xiàng)，想來(lái)也支撐不過(guò)多久。

    這瞌睡來(lái)枕頭，沈德明白，只要有個(gè)有錢(qián)的老丈人，還愁媳婦的嫁妝少么。日后他若想繼續(xù)考學(xué)，又或選官，少不得岳父大人支持一二了。

    于是二人便成了親，可成親之后一連幾年，周氏都一無(wú)所出，再加上沈家三代單傳，婆母雖是不說(shuō)，但早已心生不滿(mǎn)，籌謀著要給兒子再娶一妾。

    可周氏也不是好相與的，她父親有錢(qián)，自己又掌著家中中饋。更遑論上次秋闈，沈德未得中舉人，即使是他，在自己面前也是矮了一頭。

    周氏便同父親商量了，先收養(yǎng)一小兒，之后如若生子，便也罷了，如若真的生不了，那便當(dāng)親兒養(yǎng)著，總之入了族譜便是沈家人，要好過(guò)沈德再娶妾室。

    沈德自是清楚在自己考上舉人前，少不得要夫人娘家支持，便也同意了周氏的想法。于是不多日，他就找人帶了一個(gè)兩歲多的男孩上了門(mén)。

    粉雕玉琢的小臉，黝黑的瞳仁，還帶著一股子說(shuō)不出的岑貴。

    “這孩兒已經(jīng)兩歲多了，太大，怕是養(yǎng)不熟。”周氏不太情愿，她想的是直接過(guò)繼個(gè)自家的子侄，而不是什么來(lái)歷不明又年歲大的孩子。

    “我看倒是不錯(cuò)，這樣子看了就是個(gè)聰明的。”沈德也有自己的算盤(pán)，既是收養(yǎng)，那便養(yǎng)個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的，日后如若自己有了孩子，那這個(gè)即使舍棄了，也無(wú)甚大礙。免得養(yǎng)來(lái)養(yǎng)去，最后都養(yǎng)的是周家的小子。

    周氏雖是不滿(mǎn)，卻也明白在這事上不要再同夫君糾纏。不孕本就不光彩，如果一味用自家銀錢(qián)來(lái)挾制沈德，那之后只要對(duì)方得中舉人，那定也沒(méi)她好果子吃。

    于是在沈老爺子的主持下，這男孩便被賦名凌字，入了沈家族譜，記為沈德和周氏的長(zhǎng)子。

    而收養(yǎng)沈凌的第二年，沈德便中了舉人。