竇兢帶著糧草回到營地的時候，大軍已經原地扎營休整，明日攻打豐州的消息也已經人盡皆知，他吃了一驚，匆匆拿著令牌去尋楚鎮。

“楚侯，我聽說……”

楚鎮抬了抬手：“不必說了，大局已定，無力回天。”

話雖如此，他臉色卻仍舊算是平和，竇兢有些詫異：“你還有后手？”

楚鎮嘆息一聲，卻未言語，竇兢只當他還是不信自己，也沒多說，只將令牌還了回去，連帶著白狄首領的頭顱。

楚鎮掃了一眼，又看了看竇兢，眼底閃過惜才之色：“當年你在眾位守將之中，最為出色，我本以為當年你會跟我走的。”

竇兢沉默片刻才苦笑一聲：“當時太年輕，優柔寡斷，舍不得兄妹之情，總想著忍一忍也能過下去……可最后還是被逼著走到了這一步。”

楚鎮拍了拍他的肩膀，忽而提起殷稷：“我與他相處不多，他是個什么樣的人？”

“他啊，”

竇兢神色復雜，“自小寄人籬下，養得脾性極好，從不與人計較，就是課業上并不出彩，六藝都只是過得去，但后來……”

他笑了一聲，帶著點嘲諷，“他忽然被謝家大小姐選中為婿，再次小試，他便進了三甲，當時莫說是我，連夫子都很是驚訝，這么說起來，其實謝家和其他家族也是一樣的，也是徇私舞弊，只會偏袒自家人。”

楚鎮將“徇私舞弊”兩個字念了兩遍，低笑了一聲：“那謝濟呢？”

竇兢啞了一瞬，謝濟不喜讀書，在謝家家學中常年拖后腿，每逢小試出了成績，學子們就會圍在窗前看他被當時還是內相的謝父追著打。

回想起當時的情形，竇兢臉上恍惚一瞬，可隨后還是搖搖頭，將記憶都壓了下去。

“楚侯有空問這些，還是想想如何度過難關吧，豐州一定有詐。”

楚鎮沒再言語，只擺了擺手示意他可以退下了，此戰雖是自投羅網，可結局卻未定。

竇兢卻沒走：“楚侯，舍妹她……”

楚鎮沉吟片刻才開口：“消息應當已經到了京城，放心，她不會再受苦了。”