滇南，深林。

一隊百姓肩挑籮筐，雙眼被蒙，腰間系著麻繩，被人拴成一列，畜生似的牽引著往前，里頭甚至還有幾歲大的孩子，偶爾誰慢了便會有鞭子劈頭蓋臉的打下來，全無半分人性。

“這群雜種。”

清明司副使咬了咬牙，恨不能現在就沖上去，卻被人一把摁住了肩膀，那是皇帝身邊的內衛，早在戎州守軍都沒能把薛京帶回去之后，幾個內衛便來了這里。

副使咬了咬牙，強行冷靜了下來，目光遙遙看向人群中的一個，對方看著已近中年，身形佝僂，連頭發都摻雜了花白，一副尋常辛苦百姓的模樣。

可他認得出來，這是薛京，他們盤桓滇南許久，就是為了找到他，可直到御駕親征之后，滇南這邊異動頻頻，他們都沒能找到人，就在他們打算將蕭家流放至此的人抓起來嚴刑逼供的時候，一封信被送了過來。

信上的字跡寫得十分潦草，甚至好些字都疊在了一起，開始看的時候他還以為是什么人在戲耍他們，可后來內衛將那些字逐一拆解，他才認出來那是薛京的筆跡。

信上說他已經尋到了滇南的秘密，要他們按兵不動，等他查到了確鑿罪證再來發難。

許是時間緊迫，這封信寫得不清不楚，副使不知道薛京如今是什么處境，也不知道他是如何發現的，滿心疑問無處解答，急得整天做噩夢，可到底還是聽話地沒再做旁的，直到三天后他們才再次接到薛京的來信，上頭只寫了一個地址，他們順著上頭寫的位置尋來了這里，就瞧見了眼前這幅情形。

“你說他們運的是什么？”

他壓低聲音開口，內衛搖了下頭：“我倒是更好奇，他們要運去哪里。”

這里已經是林子深處了，遍布林子的毒障就不提了，這遍地沼澤也不是好相與的，一不留神就會陷進去，是什么秘密要藏在這種地方？

兩人對視一眼，都得不出答案來，只能放輕腳步帶著人慢慢跟了上去，再往前一里地，一道十分嚴密的關卡出現在眼前，雖然只是木頭扎的寨子，可光門口就有數十人守衛，這一看就是有東西的樣子。

“看來，這就是所謂的秘密了。”

副使嘀咕一句，學著周遭的鳥叫蟲鳴發出了一聲毫不突兀的叫聲。

人群里的薛京卻是一頓，很明顯地直了下腰，看得副使一陣興奮：“司正知道我們跟過來了。”

其余清明司眾人都面露激動，可越是這時候他們越是謹慎，個個都克制著沒露出半分破綻，他們得等薛京的信號。

半個時辰后，里頭一朵煙花驟然升空。