沒了鐘青和竇兢，翠玉樓瞬間安靜了下來。

祁硯定了定神，抬腳走近幾步，心里雖然忐忑，可方才路上積攢著的喜悅卻還是一點點溢了出來，明珠有事找他，應該是還肯給他機會彌補吧？

他張了張嘴，正要開口，明珠卻先一步出了聲——

“我是想和祁大人談一談我們的婚約。”

祁硯一愣，隨即點頭，他也是想和明珠談一談的，以往他對她太過忽視，害她被家中上下欺辱，日后他定不會再如此，他會好生護著她，疼愛她，把自己能給她的……

“那婚約取消了吧。”

明珠再次開口，祁硯滿腔的思緒戛然而止，他猛地抬頭看過來：“你說什么？”

明珠輕輕揭下橘子上的橘絡，那渾身上下透出來的平靜，和祁硯的驚詫形成了鮮明的對比，她甚至還笑了一聲，眼底都是釋然：“我知道祁大人你其實從來都沒想過和我成親，定下婚約也只是不想婚事被利用。”

祁硯瞳孔顫了一下，他當初和明珠定下婚約的時候，的確是這么想的，可是他沒想到明珠竟然能看懂這一點。

“以往我也沒看懂，”明珠似是看出了祁硯的驚訝，往嘴里塞了一瓣橘子，低聲開口解釋，“我那時候太笨了，想的東西總是很簡單，后來見的人多了，讀的書多了，才開了一點竅……”

現在回想起來，她當時真的是很蠢，府里上上下下都是那個態度，她竟沒有什么都沒察覺。

“那幾年，我還催過大人完婚，為難大人了。”

“不是那樣的。”

祁硯慌忙開口解釋，一股涼意卻在心底升騰起來，剛才他還滿心歡喜，以為明珠找他是還愿意給他機會，可現在隨著對方這番話出口，他已經意識到了，今天可能會是一場訣別。

他語氣逐漸急促：“我當時真的是為婚事所累，你的出現讓我看見了轉機，但我不是有意要利用你，只是……”

“我都明白，”明珠緩聲安撫，臉上仍舊帶著笑，“我不介意被利用的。”

殷時教給她一個道理，人想要活著，就得有被利用的價值。

她一直深信不疑，所以當初祁硯和她定下條件，如果她能盡心扮作謝蘊，他便會與她定下婚約的時候，她滿心歡喜的答應了，現在想來，她那時候大約不是沒有察覺到這其中的利用，只是不敢拆穿，不敢多想。