桐鄉自從馮裕堂上任以后，再也沒有人敢在街上說起“薛縣丞”三個字，別說是在外面，就是在家里，“薛縣丞”三個字也像是大家共同的禁忌一般，從未有人敢主動提起這個名字。

    久而久之，似乎有人都忘了，薛縣丞三個字意味著什么。那意味著走投無路時候的一絲曙光，意味著遭遇不公時候的唯一希望，意味著正義，意味著良心。

    但所有人似乎又沒有忘，像是埋下的屈辱火種，只等有一日有人帶著火星前來，只消一點點，便能熊熊燃燒。

    今日，“薛縣丞”三個字，又悄悄地，在桐鄉四處響了起來，如春風夜草一般蔓延，有人蠢蠢欲動，有人惶惑不安。

    夜里，青石巷的一間屋子里，燃起燈火。

    燈火幽微，一屋子的人，或坐或站，面色皆是沮喪。

    葉明煜坐在矮凳上，一拳擂向桌子，憤憤道：“這可太難了！”

    他與姜梨，還有手下的六位弟兄，一大早分成幾路，挨個的去找桐鄉的百姓。五百多戶人家，今日從早到晚，問到的也就幾十戶里。其實幾十戶也不算少，但愿意站出來為薛懷遠作證的，也只有那個窮秀才莫文軒。這還是莫文軒的瞎眼老娘聽到，嚴厲指責莫文軒，莫文軒才抱著同歸于盡的悲壯心情站出來的。

    葉明煜不知道該說什么好。去責怪這些百姓忘恩負義？別人也只是想保護自己的家人，與其責怪百姓，倒不如痛罵馮裕堂手段下作。但這些百姓就真的沒有任何責任嗎？如果只要他們稍稍反抗一些，或許薛縣丞便是入獄，也不會顯得這般悲慘。

    人世間總歸有許多無奈的事。

    “沒事的，舅舅。”姜梨微笑，“也不是全無收獲，至少有一人也好，不是么？只要今日有一人，明日有一日，這樣下去，到五日過后，我們統共能有五人。也是不少了。”

    一名護衛嘟嘟囔囔的道：“五百六十八戶人，站出來的只有五人，這也太心酸了。”

    姜梨仍舊笑著，葉明煜卻覺得，自己這個外甥女一瞬間卻顯得有些憂傷。仿佛從桐鄉的這些人事中，窺見了人心的不可期待似的。葉明煜也跟著傷感起來，很快回神，暗暗地抽了自己一嘴巴子，有心想安慰姜梨幾句，自己又嘴笨，不知如何安慰。感嘆著若是昨夜那位俊美的國公爺在就好了，也許姜梨少女心思，看到心上人便會暫時忘卻眼前的煩惱。

    但姬蘅到底不在。

    葉明煜只好笨拙的扯開話頭：“說起來，今日好幾次，我都感覺到有人在跟著我們。好似還有殺氣，本來等著大戰一場，結果過了一會兒，那感覺又沒有了，真奇怪。”

    “我也是我也是！”屋里的護衛們七嘴八舌的紛紛附和：“我今日也有這種感覺，還以為是自己想太多。”

    “莫不是見了鬼，怎么大伙兒都有這種感覺？”

    “我看是桐鄉的匪寇，本來劫道勒索我們，結果看兄弟們武藝高強，心生忌憚，自己就退去了。”