有關于季淑然的流言，在街頭巷尾傳的沸沸揚揚，不過姜元柏派出去的人，到最后也沒能查出來究竟是誰說出去的。此事似乎成了一個懸案，結局卻是真真實實的，姜家的聲譽受到了眼中的影響。至少在朝堂之上，彈劾姜元柏治家不嚴的折子數不勝數。

    右相一派的人趁機在外散播對姜元柏各種不利的傳言，這個時候，越是澄清反而越是陷于流言中心。姜元柏干脆稱病不上朝，沉默了許多。姜元平也被連累了不少，姜府氣氛并不是很好。

    在這樣復雜的境況下，燕京城這個冬天的冬至，悄無聲息的來了。

    冬至日，雪下得極大。桐兒站在院子門口，道：“青城山還從沒見過這么大的雪呢，真好看。”

    北地人們司空見慣的景象，到桐兒眼里卻是十分新奇。畢竟兩人在寺廟住了多年，極少見這般銀裝素裹的畫面。桐兒問姜梨：“姑娘，今日還要去葉府么？”

    “去。”姜梨笑道：“不過在這之前，先去別的地方吧。”

    “別的地方？”桐兒不解。

    姜梨笑了笑，沒有回答。

    外頭雪下得極大，便是平日里經常出來擺攤的小販，今日也沒有再出來擺攤。街上空蕩蕩的，連行人都十分稀少。厚厚的雪地上，只有馬車行駛過留下兩道深深的車轍印子，以及凌亂的馬蹄形狀。

    姜梨出府的時候，門房的小廝動了動嘴唇，最后還是沒敢勸阻。誰都知道如今大房里二小姐說了算，老夫人都允許二小姐隨意進出不必稟報，他們這些做下人的莫非還要攔著不成？

    出府出去的很順利，姜梨去了白鷺灣的煙雨閣——薛昭長眠的地方。

    桐兒和白雪對這個地方仍有印象，上次回桐鄉之前，姜梨曾來過一次。聽聞煙雨閣看煙雨最好，上次也是下了雨的。如今可沒有下雨，莫非煙雨閣的雪景不錯？所以今日姜梨趁著興致才會前去？

    姜梨讓丫鬟們在院子外頭等，自己進了煙雨閣后院，桃樹下，薛昭的墳冢仍舊安靜的躺著。幾乎要被白雪覆蓋了趕緊，若非還有露在外面的半截碑文，只怕根本無跡可尋。

    自姜梨回桐鄉后，這地方仍舊沒有一人祭拜過。姜梨眼睜睜的瞧著，不由得心頭一酸。將薛昭一個人孤零零的留在這里，令她難受極了。

    她彎下腰，從旁邊尋了一把破舊的掃帚，將墓前的積雪掃干凈，掃出一小片空地來。又拿籃子里的抹布將石碑仔細的擦拭一遍，才拿出香火供果擺在騰出來的空地上。

    就算如今她可以隨意出府，卻也不能隨意的來到煙雨閣。葉家好歹是她的外祖家，薛昭可與姜二小姐八竿子也打不著的關系。若是被人瞧見，關聯前些日子替薛懷遠打官司一事，生出什么事端就不好了。

    但冬至日，過去的日子，總是薛昭、她以及薛懷遠三個人一起在屋里過。薛昭會烤起上山打獵獵來的鹿肉，薛懷遠會允許他們在那一日喝酒。于是火爐上煨著清冽的梅酒，薛昭手舞足蹈的說他的江湖夢，而她附和兩句，薛懷遠就在一邊縱容的笑。

    物是人非，仍舊是冬日，人卻死的死，散的散，瘋的瘋。姜梨現在還不能把薛懷遠帶到薛昭墓前，她只能一個人來。