羚角號懸停在仙女座B-712行星的同步軌道上，舷窗外是如血管般蔓延的暗紅色星云。卡米爾調出三個月前失蹤商隊的最后信號坐標，十二個紅點在地圖上連成詭異的放射狀軌跡，全部指向遺跡中心。

    "能量殘留分析顯示，"卡米爾的指尖劃過數據流，"所有商船都是在同一位置突然失去動力，隨后被某種力量拖向地表。"

    雷獅的雷神之錘在掌心轉了一圈，錘頭泛起危險的紫光："能在仙女座引力場里強行拖走商船，不是普通海盜能做到的。"

    帕洛斯的暗影在地面鋪展開，模擬出商船墜毀前的姿態："沒有戰斗痕跡，像是被……消化了。"

    舒弈打了個寒顫，不自覺地往羨淵身邊靠了靠。羨淵的星心劍無聲出鞘半寸，劍身內的星河微微發亮，在艙內投下粼粼波光："先降落。"

    ------

    穿過大氣層時，眾人都察覺到了異常——原本晶瑩剔透的遺跡表面，此刻爬滿了蛛網般的暗紅色脈絡，像是被什么寄生了一般。空氣中原本純凈的水系元力里混入了鐵銹般的腥氣。

    "元力污染指數47%，"卡米爾皺眉，"上次來的時候是0。"

    雷獅的靴底碾碎地上一塊結晶化的血痂："看來有人比我們更早造訪。"

    突然，舒弈的凈火手環自動燃起，藍色火焰形成保護罩將她包裹。幾乎同時，地面竄出數十條血藤，被凈火灼燒后發出刺耳的尖嘯。

    "活性寄生體！"帕洛斯的暗影化作利刃斬斷襲向舒弈的藤蔓，"它們在捕食元力！"

    羨淵的星心劍劃出完美弧線，劍氣所過之處血藤紛紛汽化。但更可怕的事情發生了——那些被斬斷的藤蔓落地即生根，轉眼就分裂出雙倍數量。

    "雷獅！"羨淵一個后翻躲過偷襲，"用那招！"

    雷神之錘與星心劍再次相抵，雷霆與凈水交織成螺旋風暴。然而這次，血藤不僅沒有湮滅，反而貪婪地吸收著能量，藤體表面浮現出與星心劍相似的星河紋路。

    "它們在進化……"卡米爾的聲音罕見地帶上緊迫感，"快撤！"

    ------

    眾人退至遺跡外圍安全區，雷獅一拳砸在巖壁上："見鬼！那玩意在模仿星心劍的能量頻率！"

    羨淵凝視著劍身中流動的星河，忽然將手掌按在遺跡外墻上："守護者，我知道你在。"