院子里很安靜，屋里能聽見低低的說話聲，還有緩慢的走路聲。

    可以說，除了那股揮之不去的臭味，這兒并沒有什么異常的地方。

    甄玉又等了一會兒，卻見里面門簾一掀，一個小廝抱著一床被子出來，大概是要到院子里來曬被子。

    甄玉靜靜看著那個小廝，他年齡大約十五歲的樣子，肩膀很寬，身材高大，應該是天生的身強體壯，就像剛才那個碧桃說的那樣，老祖宗只要年輕健壯的丫頭小廝。

    然而很奇怪，這曬被子的小廝用了兩次力氣，都沒能把被子放到曬繩上去。不僅如此，他甚至抱著被子，大口喘著氣，背靠在了樹上，很明顯是力有不支。

    這就令人疑惑了，甄玉暗想，十幾歲的小伙子，又是這么高大的個頭，曬個被子，累成這樣？

    她再凝神仔細一看，這才發(fā)現(xiàn)端倪：這小廝雖然身材高大，但弓身塌背，肩膀是佝僂的，兩條腿也是軟如面條，仿佛就連站穩(wěn)都非常不容易。

    再看小廝那張臉，白得泛了青色，眼下邊黑乎乎一圈，瘦得顴骨都出來了。感覺是那種一連三四天都沒好好睡上一覺，精力已經(jīng)耗盡的疲態(tài)。

    真是怪了，不過是服侍一個七老八十的老太太，而且還是個小廝，怎么會累成這樣？累得連被子都曬不了……

    甄玉正想著，那小廝咬咬牙，又嘗試了第三次，這才把被子甩到了曬繩上面。

    他松了口氣，轉過身去，拖著兩條軟塌塌的腿，一步一挨地回了屋里。

    甄玉這才明白，難怪她剛才聽見屋里人走路都是拖著腿的，腳步聲又重，又遲，現(xiàn)在看這小廝的步伐，她就知道是怎么回事了。

    甄玉繼續(xù)往里走，她一直走到屋子跟前，到了窗邊。江州這地方暖和，所以即便是正月里，窗子也通常會開著。

    此刻，她從半開的木窗，看見了屋里的情景，只見一個頭發(fā)花白、衣著華麗的老婦人，正歪坐在墊了大紅羊毛氈的椅子里，旁邊一個丫頭，將一碟子糕點送到了老婦人跟前，又低聲道：“老祖宗，這是前院老爺叫人送來的，說是特意讓福壽齋專門做的栗子糕。”

    老太太滿面堆笑：“你們老爺就是這么孝敬，弄點什么都要送給我嘗嘗，如今又不是早些時候，我什么東西吃不著？用得著他巴巴兒地送這個來？”

    她索性一推那碟子糕點，慈祥地對那丫頭說：“橘香，你吃吧。”

    名叫橘香的丫頭，膽怯地看了老太太一眼：“這是老爺孝敬老太太的東西，奴婢不敢。”

    甄玉也看清楚這橘香的模樣了，不看不知道，仔細一看，甄玉不由嚇了一跳！