乾清宮。

    承天帝朱標(biāo)正看著手中的密信久久不語。

    這是李祺通過錦衣衛(wèi)快馬加鞭傳回來的密信，有兩件要事。

    其一，當(dāng)務(wù)之急是建立西域布政司，朝廷需即刻派遣大量官員前往西域，主持戰(zhàn)后秩序重建、戶籍登記、土地丈量等事務(wù)。

    這一點推行起來實則不難，甚至可說不少朝臣已聞風(fēng)而動，主動請纓赴任。

    說起來頗具諷刺意味：若是放在以往，別說遠赴西域主持布政司事務(wù)，即便調(diào)任甘肅等邊防要地，官員們也會找盡理由推托——或言路途遙遠，或言環(huán)境惡劣，總以各種借口逃避。

    畢竟在眾人印象中，西域向來是蠻荒苦寒之地，既無中原的繁華，又難有政績可言，更需時刻提防部族襲擾，絕非任職佳選。

    但如今情況已全然反轉(zhuǎn)。只因西域盛產(chǎn)棉花，且經(jīng)勘探發(fā)現(xiàn)，河中地區(qū)及天山南麓的綠洲適宜大規(guī)模種植，而棉花在中原市場需求旺盛，利潤豐厚。

    這使得西域一夜之間成了群臣眼中的“寶地”——前往西域任職，不僅能參與新布政司的建制，積累開拓之功，更可借助棉花產(chǎn)業(yè)的發(fā)展獲得實實在在的利益，無論是推動種植、監(jiān)管貿(mào)易，還是協(xié)調(diào)產(chǎn)銷，都暗藏晉升與獲利的機會。

    此前避之不及的邊疆差事，如今成了眾人爭搶的肥缺。吏部的選官文書剛下，自薦與舉薦的奏折便堆滿了案頭，連素來安于京官的文臣，也紛紛表態(tài)愿赴西域效力。

    這種因經(jīng)濟利益而引發(fā)的積極性，反倒讓朝廷在選派官員時多了幾分選擇余地，無需再像以往那般強行攤派。

    其二則是向西域增兵，李祺要一口氣打下帖木兒帝國。

    朱標(biāo)此刻已然洞悉李祺的全盤謀劃：西域與中亞地域遼闊，戈壁、荒漠占據(jù)大半，但若論真正水土豐沃、可作為長久立足根基之地，唯有阿姆河與錫爾河滋養(yǎng)的河中地區(qū)。

    大明的目標(biāo)絕非止步于占領(lǐng)西域，而是要以西域為前沿跳板，逐步將影響力輻射至更廣闊的歐亞大陸，因此河中地區(qū)必須全力奪取并苦心經(jīng)營。

    這一地區(qū)的富饒程度遠超想象——充足的水源與肥沃的土壤，足以支撐上千萬人口的繁衍生息與產(chǎn)業(yè)發(fā)展，既能發(fā)展農(nóng)業(yè)提供糧食，又能依托草原發(fā)展畜牧，更可憑借兩條大河發(fā)展商貿(mào)。

    一旦將其牢牢掌控并經(jīng)營妥當(dāng)，大明便能以此為戰(zhàn)略根基，向北穩(wěn)步推進至西伯利亞與烏拉爾山脈，將那片蘊藏?zé)o盡資源的廣袤凍土納入版圖。如此一來，不僅能拓展帝國的生存空間，更能以河中地區(qū)的資源為依托，為向北擴張?zhí)峁┏掷m(xù)的后勤支撐，形成層層遞進、穩(wěn)固推進的擴張格局。

    如此一來，不僅能拓展帝國的疆域，更能依托河中地區(qū)的資源，為后續(xù)的擴張?zhí)峁┏掷m(xù)支撐，形成由點及面、穩(wěn)步推進的戰(zhàn)略格局。

    河中之地往南可直取波斯高原，以此為支點威懾中東與中南半島，未來若時機成熟，更可直接將這些區(qū)域納入版圖，打通陸上通道與海上航線的連接，形成橫跨歐亞的巨大環(huán)形疆域。