牧晨展開輕身功法攜著炎西川一路奔行，盞茶不到，已到了方才二人歇馬處山背，回首探望，見那獸皮青年并未追來，心中不由舒了口氣，解開炎西川那匹馬系著的韁繩，在馬尾用力拍下，那馬兒受驚之下直向前狂奔，牧晨望了一眼，轉(zhuǎn)身扶著炎西川上了另一馬背，二人共騎一乘沿著山道策馬疾行。

    炎西川雙眼紅腫不能視物，坐在牧晨身后，伸手自懷中掏出一個(gè)瓷瓶，倒出一粒‘千金百草丸’吞入腹中，想到此次本是簡單找尋金須龍蜈的差事，不想自己在一個(gè)年輕人手上弄得如此狼狽，想到此處，忽而喟然一嘆道，

    “牧小子，日后遇到此人定當(dāng)加倍小心!”

    牧晨聞言，回想那青年武功手段唏噓不已，又想那人年紀(jì)輕輕身手不凡，出身定是非同一般，只是閱歷不如炎西川深厚，不知中原武林有此等厲害掌法，念及此處，忍不住心中好奇道，

    “前輩，你可知那人師承來歷？”

    炎西川神情一整，肅然道，

    “若老夫所料不錯(cuò)，那小子十有便是南海派弟子。”

    “南海派，莫非不是中原門派？”

    牧晨聽得炎西川話語，心中對于南海派頗覺陌生，想來不是中原武林中人。

    “南海派在南海郡隔海相望的海島上，方圓足有數(shù)郡之地，其武學(xué)傳承之久足以與中原武林相當(dāng)南海派創(chuàng)派祖師由于年代久遠(yuǎn)已無從查證，派內(nèi)武學(xué)典籍繁多，比之少林七十二絕技只多不少……”

    “傳說前朝‘會昌佛難’下生還的數(shù)十名武林高手一齊遠(yuǎn)離中原是非之地，逃到南海派所在小島，見島上豐饒富庶民風(fēng)純樸欲要強(qiáng)占，孰料反被島內(nèi)高手出手鎮(zhèn)壓，自此以后，再無人敢挑釁南海派威嚴(yán)……”

    “那獸皮青年所使《八荒掌》正是南海派絕技，講究意與氣合，氣與力合，外加”“手與腳合，肘與膝合，肩與胯合”，內(nèi)外合為，此門掌法合共十二式，輔以靈活多變的八卦步法，當(dāng)真是八荒唯我獨(dú)尊的掌法，連少林絕技《般若金剛掌》與逍遙宮的《逍遙七絕掌》也要遜色一籌，……據(jù)說《八荒掌》乃當(dāng)年南海派武圣高手所創(chuàng)，只是以訛傳訛也不能盡信。”

    炎西川手捋白須，侃侃而談道。

    牧晨聽得《八荒掌》合共十二式心中吃了一驚，心道那青年方才只使了三招掌法我便不及，倘若全部使出，今日只怕兇多吉少，如此一想，心下忽而生出挫敗之感，又聽聞那掌法乃武圣高手所創(chuàng)，心中不由一突，暗道整個(gè)中原諾大武林，千百年來只出過兩位武圣，想不到小小的一島之地，也出現(xiàn)過一位武圣高手，念及此處，牧晨好奇道，

    “前輩，那位武圣是誰？”

    “這就不得而知了，畢竟太過久遠(yuǎn)……”

    二人乘在馬背邊走邊聊，才行數(shù)里，陡見前方山道向外突出一塊丈許方圓巖石，巖石下是萬丈深淵，深不見底，巖石上站著一位身穿青袍的男子，男子身形高大挺拔，頭發(fā)灰白，此時(shí)雙手負(fù)在身后，右手上兀自抓著一根青玉洞簫，那青袍男子身處危崖好似不覺，仍自抬腳向前踱步，眼見便欲摔下山崖，陡聽身后猛地一聲大喊道，

    “前輩，螻蟻尚且偷生，何故尋死？”