姜雪順利拿到了賀原送來的藥。賀原按她說的，制成了一味能通過皮膚、傷口浸染，進入心脈的慢性劇毒。他將藥送到姜雪宮中后，隔日，便向皇帝上表請辭，攜賀家老小，回了膠東。姜雪偷偷出宮去送他，賀原那日穿著青布衣衫，花白的頭發(fā)與胡子，看起來就像民間一個普通老者。姜雪落淚央求他不要走，賀原央請她回宮。姜雪問：“是否因我......所以您要離開京城”賀原依舊如往日般慈愛地看著她，對她說：“是老臣老了，老臣近日總做關(guān)于故鄉(xiāng)的夢，老臣真的很想回去看看膠東的風光。”姜雪即將轉(zhuǎn)身回宮時，賀原道：“殿下，您不僅僅是大皇子的妹妹，更是圣上娘娘的女兒，還是天下人之公主殿下。”“聽賀爺爺?shù)模灰僮詡⒆詺А⒆钥嗔恕Ｄ凶约旱呢熑危垊?wù)必珍重自身。”“殿下，日后往事，都要向前看。”一月后，姜雪如愿收到了蕭圻離世的消息。半年后，賀原病逝的消息傳來。姜雪初聞，只覺痛感錐心。她怔忡半晌，只一再詢問曉春：“賀爺爺，真的是病逝嗎”曉春答道：“殿下，是的。老院正的同僚收到賀家傳來的訃告，確是病逝。”“真的只是病逝嗎”她又問。曉春見她不對勁，道：“殿下，奴婢著人去膠東為您探問一二。”半月后探問的人回宮稟報，賀原是突發(fā)時疾而去，病逝的前一日，飲食、精神都還不錯。曉春原以為姜雪只是關(guān)懷太過，開口安慰道：“殿下，來人說，賀院正走得很快、很安詳，并未受病痛折磨，您不要太過哀傷。”姜雪只輕輕道：“你們下去吧，我想休息一會兒。”待人走后，她將自己埋在錦被中，哀慟大哭。她不曾想到，賀爺爺竟會剛正至此。以賀爺爺?shù)尼t(yī)術(shù)，怎么被小小時疾奪去性命。以賀爺爺?shù)尼t(yī)術(shù)，造成自己病逝的假象，又有何難。畢竟當時他給自己的藥，就是能在不知不覺中讓人毒入心脈，暴病而亡的。他叮囑姜雪不要執(zhí)著于過去，自己卻終是無法原諒自己背棄了醫(yī)者的本心。他選擇了讓自己背負所有因果，所有罪業(yè)。十六歲的姜雪知道，她為著自己的一腔怨恨，逼死了那除父母兄長之外，對自己最好的賀爺爺。姜雪明白，賀原一生行醫(yī)濟世，若非她一再逼求，他不會行此害人之事。她抬眸堅定地看向賀知林，雙手舉至額前，緩緩下拜，朝他叩首。這一拜，是拜賀原賀老大人。她起身，再拜。這一拜，是拜她心中對賀家，對賀知林的愧疚。她眸中有熱淚留下，緩緩道：“當年若不是我任性妄為，賀老大人不必做出違心之舉，他的死，是由我而起。”賀知林雙目茫然，腦中很是混亂。他分不清楚，祖父到底是壽終正寢，是愧疚過度抑郁而終，還是真的為償罪業(yè)，服毒自盡。他霎時不知道該如何面對姜雪。姜鈺在一旁，意欲扶起姜雪。姜雪卻巋然不動，她定定對著賀知林道：“賀哥哥，我負賀家甚多，本是無顏對你。”“今日得以再見到你，我才有機會自呈己罪。”“我不求你能原諒我，只求將此事說出，讓你知情。”她苦笑，“也讓我自己，能有一個贖罪的機會。”“殿下，”賀知林長嘆一口氣，道：“您先起來吧。”他神色復(fù)雜，看著門外。“我不知當年具體是發(fā)生了什么事，但我自認是了解祖父為人的。”“他性情剛直，若他心里不愿，縱有千軍萬馬，他也不會低頭。”“殿下，小的時候，我常常聽祖父跟我提起你。”“每當我頑皮犯錯，他總會說，”他復(fù)雜地看著姜雪，“他說，小公主年幼我三歲，卻是如何如何知禮聽話。”“說句大不敬的話，祖父他是真的很喜歡殿下，就像把您當成親孫女兒一般。”“平日有什么好玩的，他給我一份，必定會留一份給您。若只有一份，也必定是給您的。”姜雪的長樂宮中，還擺滿了許多幼時賀原相贈的玩具。她病時若鬧脾氣，不肯看病不肯吃藥，賀原每次都會變戲法似的變出一樣玩具哄她。她心內(nèi)絞痛，道：“我知道，我深負賀爺爺?shù)亩髑椤！薄安唬辟R知林自嘲道，“祖父經(jīng)常說，您是君，我們是臣，向來只有臣負君恩。您的雷霆雨露，都是恩澤。”“我說這些，不是為了讓殿下自責。”他道，“我只是想告訴殿下，祖父的選擇，從來不是背棄本心。”“只不過本心有萬種，在那時，他選擇遵循的，是那顆憐惜殿下的本心。”“殿下起來吧，此事此時我不想再提。”他道。“我此刻來，為的是那對母子之事。”姜雪打斷道：“賀哥哥，我今日選擇同你坦白，就是想要告訴你。”她起身，道：“我已愧對賀老大人許多，我不能再利用他的孫子為我做事。”“殿下對我，只覺得是利用嗎”賀知林苦笑。“我?guī)偷钕拢钕抡J為是有利可圖嗎”“不......”姜雪忙開口，卻被打斷。“難道，就不能因為我對殿下有，”賀知林道：“有兄妹之誼嗎”兄妹之誼，這四個字說出口，連他自己都在心底嘲諷自己。賀知林看著姜雪怔愣的表情，苦笑道：“是我僭越，竟妄自將自己視為殿下之兄長。”“不是的，”姜雪急忙開口道，“賀老大人在宮中時，我喚他一聲賀爺爺，你自然是我的兄長。”“只是顧府之事，我擔心其中還有牽扯，我不愿把你拉下這攤渾水。”“如果賀知林的身份讓殿下卻步，”他扯出一抹笑，“那就繼續(xù)將我當成游醫(yī)顏哲吧。”“殿下無愧于顏哲，與顏哲也是素昧平生，”他道，“就不用有這許多顧慮。”姜鈺突然開口，道：“雪兒，你先前說，只剩知林對你要探查之事有些線索。”“既如此，你該想想，顧府之事的輕重緩急，再答復(fù)知林。”姜雪猶豫了。如今父皇并不知顧霖壇的真正為人，有心提拔。不止給顧霖壇翰林院修撰之職，還有心將他引薦給外祖父，讓他插手尚書臺之事。只怕顧霖壇在朝中身居要職，只是時間問題。她開口道：“賀哥哥，賀爺爺于我有恩，我于賀家有愧，我做不到將你當作萍水相逢的陌生人。”“今日你助我之情，我受之有愧。日后，我會盡我所能，贖我之罪。”姜鈺道：“既如此，知林，你前來所為何事，說吧。”賀知林道：“今晨給殿下診完脈后，顧霖壇找過我。”..7..