老姜沒有告訴我們，他到底在執(zhí)行什么任務(wù)。

  不過，他很明確表示，自己回去之后，立刻就會查一查，有消息及時告訴我們。

  我們都很高興，當(dāng)天晚上，我就找到活閻王，希望他同意我們幾人先離開。

  活閻王也是爽快，當(dāng)即答應(yīng)給我們足夠的物資，配兩張馬爬犁，甚至還要派人送我們出山。

  我趕緊拒絕了他派人護(hù)送，答應(yīng)他回去之后一定好好考慮，真要是沒地方去，一定跟著他混。

  可能因?yàn)楠?dú)占了金礦，活閻王心情很好，甚至很爽快的讓錢麻子也跟著我們離開了。

  第二天一早，我們做好準(zhǔn)備之后，與活閻王告別，徑直離開了。

  一路無事，幾天后我們出了山，一打聽才知道，到處都亂了。

  據(jù)說，八路軍和新四軍派了十多萬人來東北，組建隊(duì)伍打土匪。關(guān)內(nèi)的國軍也來了很多“特派員”，到處拉攏土匪綹子，封官加爵搶地盤。

  老姜說，日本人一走，東北遍地都是土匪，要是不把他們消滅掉，老百姓不可能過上好日子。這一點(diǎn)，我們都是很認(rèn)同的。

  一路輾轉(zhuǎn)，臘月中旬我們終于回到了伍家菜園子。

  老姜沒有停留，當(dāng)天就動身離開了，他說一旦有了消息，會盡快來通知我們的。

  正趕上那些天連下大雪，我和連水月、羅老九、錢麻子，干脆哪里也不去了，就在伍家菜園子貓冬。

  我挖出藏在菜園子里的五百大洋，先給了錢麻子一百塊，又置辦了不少年貨。還專門到老鄭的小飯店，訂了幾個醬肘子，大家吃了個過癮。

  錢麻子為什么不回家呢？他說路上太亂，怕出事。

  我估摸著，他是惦記著那兩千塊大洋呢，不舍得走。

  我和連水月都說，等開春吧，到時候帶他去拿錢。

  過了年，老姜還是沒來。出了正月，我們都急了，老姜沒消息，反而聽說蘇軍要走了。

  我們都急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連羅老九都一天幾趟往門口跑，左右張望有沒有人來。

  我記得那天是二月初十，我們吃了晚飯，在院子里燒了一堆火，正在嘮嗑吹牛。

  外面忽然有人喊：“這是伍家菜園子嗎？”

  錢麻子坐在靠邊的位置，慢騰騰站起來：“沒開春呢，只有蘿卜大白菜！”

  “我就看看大白菜！”

  錢麻子樂了：“小刀，我就說你是福將，這都啥時候了，還有人要白菜，你說稀奇不稀奇？”

  說罷，他站起身，走到門口，打開了院門。

  “哎喲我滴娘嘞，你咋才來呢！”

  我們聽到錢麻子這一句，都站了起來。

  那人一邊往里走，一邊念叨著：“小刀啊，我緊趕慢趕，一天都沒歇著??！”

  我當(dāng)即跳了起來，這是老姜的聲音。

  我們趕緊迎上去，把他拉到后院火堆旁坐下，錢麻子還拎來了一壺酒。

  老姜放下包袱，只喝了杯熱茶。

  “讓你們等時間長了，最近太亂，我也是費(fèi)了不少功夫，才查到三鏢的下落。”

  我一聽，當(dāng)即從凳子上跳了起來，晃著老姜的肩膀說：“在哪？三鏢在哪呢？”

  “別急，讓我喘口氣，慢慢說給你聽。”