袁可立，字禮卿，河南歸德府睢州人。

其先祖袁榮因隨明太祖征戰有功，被封為睢陽衛世襲百戶。

明中后期衛所制度名存實亡，袁氏一族放棄軍戶踏上科舉之路。

萬歷十七年袁可立考中進士，天啟二年四月以右僉都御史身份巡撫登萊。

在袁可立巡撫登萊前，遼東九成之地已落入建奴手中，明軍只能依靠關寧錦防線固守。

（關：山海關，寧：寧遠，錦：錦州。）

袁可立巡撫登萊后與孫承宗，李邦華，畢自嚴，毛文龍，沈有容，張盤等人互相策應，以攻代守。

（袁可立主持大局，孫承宗負責在寧錦一帶牽制，李邦華和畢自嚴負責后勤，毛文龍與沈有容，張盤負責前線作戰。）

袁可立先是打造戰船，然后使用戚繼光水軍習陸戰的方法訓練水師。

短短幾年打造戰船四千艘，并有五萬擅長陸戰的水師官兵（登萊新軍前身）。

從天啟二年出任登萊巡撫，到天啟四年五月離任期間。

袁可立使用登陸作戰的方式不但收復了整個遼南（遼東半島），而且成功策反了努爾哈赤的女婿劉興祚。

尤其是登陸作戰的水師，利用遼南復雜的地形打了七場大仗，七戰七捷。

小仗數百次，明軍罕有敗績。

打的努爾哈赤和八旗兵懷疑人生。

明朝內部公文稱此為設鎮以來未有之捷也。

前有孫承宗的關寧軍，后有袁可立的水師，兩面受敵的努爾哈赤不得放棄進攻，轉為龜縮防守。

遼東局勢倒向大明！

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但是

大明朝廷內部亂了。

袁可立的至交好友高攀龍被迫害致死。

同時他也被御史們冠以‘勞而無功’的罪名進行彈劾。

為了避免內耗和掣肘，袁可立決定辭官。

天啟還算有識人的本事，不允許他離任。

數次辭官不允后，朝中奸臣開始在各方面為難袁可立和登萊水師，天啟無奈只能奏準。

緊接著。

天啟五年，孫承宗舉薦的山海關總兵馬世龍由于情報出錯，在柳河之役中失利，死傷四百余人。

當時關寧軍戰兵七萬五千人，加上守軍總數高達十四萬。

按理說死傷四百人無傷大雅。

朝中奸臣為了扳倒孫承宗，宣稱十萬遼軍全軍覆沒，并且彈劾孫承宗有謀反之心。

孫承宗本就對朝中局勢感到失望，再加上天啟為了節省開支讓他裁軍，于是一氣之下上疏辭官（嚴格來說是被迫辭官），

袁可立和孫承宗離任后，總兵沈有容心灰意冷，跟著一起離職。

關寧軍和登萊水師軍心渙散。