一天早晨，老父親發現一位老嫗暈倒在自家門口，旁邊還有一個兩三歲的小女孩在哭。

老父親攙扶老嫗進屋，喂了一碗米湯。

老嫗虛弱解釋，她們是西北地方逃難來的。家里人都已經死了，只剩她和孫女兩人相依為命，隨著逃難的人潮來到這邊。

老父親喂了小女孩喝米粥，小家伙可能是太久沒吃到東西，激動得抱住父親的大腿不松手。

盡管老父親給老嫗請了大夫，誰知老人家還是撐不過隔天，留下孫女撒手人寰。

老父親說家里太冷靜了，不如將小女孩留下，給他做妹妹。

他答應了。

老父親看著窗外墻角的一株紅梅，給妹妹取名叫“淡梅”，沿用了家族這一輩人的“淡”字。

當時小女孩還不怎么會說話，也不懂事，每天都愣愣張望來去，跟在父親后面要吃的。

老父親悉心教導她，可惜她天資愚笨，更不勤快好學，故此學了兩三年只會寫自己的名字。

她也忘了她原來的家庭，一直以為她就是肖家的父兄寵愛的小女兒。

血緣奇妙不已，即便生在同樣的環境下，肖家人一個個聰穎得很，飽讀詩書，喜愛書畫，唯獨妹妹學了好幾年還只認得簡單幾個常用字，而且極厭惡書畫。

老父親很失望，卻仍疼她愛她如初。

后來小叔回來了，每天帶著他下棋畫畫，斗詩作詞彈古琴，妹妹卻總是嘰嘰喳喳吵鬧，弄得小叔很不耐煩，嫌棄趕她去找老父親。

小叔不喜歡妹妹，嫌棄她身上沒有肖家人的血統，也嫌棄她的粗坯和不好學。

老父親倒也不在乎，說家里多一個孩子熱鬧些。

時隔多年，小叔仍不喜歡妹妹，即便現在年紀大了，仍是當初的嫌棄厭惡態度，說她嫁出去就算了，別說她是肖家人，不然肖家的老門風會被她給丟盡。

柳青青抿嘴低笑：“幸虧小叔沒在這邊，不然看到阿梅成了粗俗老媽子，估計會更生氣。”

肖淡名無奈嘆氣：“還是別讓他瞧見為好。”

柳青青低聲：“小叔是一個很傳統的人，對兒女的教導也非常嚴格。”

“是。”肖淡名搖頭：“不過孫子一輩卻不是他老人家教導，觀念跟他大相徑庭，思想也活躍。孫子一輩都是‘穎’字輩。”

當年肖穎出生那會兒，他和妻子都已經年近四十。本以為此生沒有子女，想不到天公垂憐，給他們送來一個可愛的小寶貝。

高興樂顛顛的他，一時不知道該給女兒取什么名字好，覺得似乎每一個字都配不上自個的小寶貝。

妻子問他說需不需要根據輩分或家族的輩序來取名，他才終于想起女兒的名字該排上“穎”字輩，干脆直接取做“肖穎”，希望女兒能聰穎伶俐。

幸好女兒沒辜負他的期盼，書畫勉強過得去，一手好毛筆字和鋼筆字水平頗高。

小叔的一眾孫輩都先后接受西方教育，反而將家族的好傳承給忽略了，讓小叔很是生氣。

等明年小穎去了帝都，小叔必定會非常喜愛，多少彌補一下他這一脈沒男丁的遺憾。

肖淡名解釋：“我們一家三口的戶口挪去帝都后，小穎明年就能在帝都報到找工作。帝都有些遠，實習在惠城找就行。”

“學校有給安排嗎？”柳青青問。