我不在家這些日子，嬸娘居然自掏腰包請了兩個丫鬟，看起來人高馬大，皮糙肉厚的，很好生養的感覺。

    嬸娘怕我生氣，急忙解釋，“這倆丫頭十六了，是我姐的兩個孩子，一直住在鄉下大山里。一家人餓死的餓死，病死的病死。我要是不幫襯著點，這倆丫鬟就要賣去大門戶里當牛做馬了。頭一次進城，我教她們規矩。”

    看樣子，是走投無路了，來城里投奔親戚。

    “看著挺樸實。”我低聲，“留著吧。”

    嬸娘看我發話了，高興地直拍大腿，趕緊讓她外甥女謝我。

    兩個小丫頭跪在地上給我磕頭。

    “咱們家不講這套。”我說，“算起來，你們還要叫我一聲表姐。生活上需要什么吃的，用的，盡管跟我嬸娘提，把這里當自己家，別虧著自己。”

    兩個小丫頭低著頭，卑微而又惴惴不安地抬頭瞄我一眼，又急忙低下頭。

    我往臥室走去，“嬸娘，我一會兒還要出去一趟，又要幸苦你一陣子了。”

    “自家孩子，說什么辛苦呢。”嬸娘踢了跪地的丫頭一腳，“快去給夫人準備洗澡水。”

    隨后，她又擔憂地說，“我是擔心兩個孩子，天天吵鬧著要媽媽，你放在床頭的照片，他們天天抱著親，兄弟倆為了搶媽媽，一天打幾架，要我老命了。”

    “我回來，他們也沒多親熱我。”我隨口說了句。

    嬸娘說，“兩小子害羞呢，一會兒就來親熱你了。你做媽媽的，多關心他們，多陪陪他們。總這么不著家，不是辦法……”

    我沒吭聲。

    她在我身后站了會兒，嘆了口氣，走了出去。

    我曉得她的意思，可我沒有辦法。

    老天把刀架在我脖子上，逼著我往前走，我怎么停下來呢。當我爹爹把花名冊裝進胭脂盒里交給我的那天起，我就被拉入槍林彈雨中了。

    沒有退路。