青鸞在半夜里醒來，發覺自己周身燒成了一塊炭火。她哆哆嗦嗦的撐起身，將先前回來時就準備好的兩床厚厚的棉被，一氣全攤到了身上。寢室內本就生著地龍，尋常時候她便是脫了外罩只剩單衣也不覺得冷，過了一會，但覺汗意從周身的每一寸肌理里涌出來。只是仍止不住那股寒意在心底發散，耳畔因為嗡嗡作響，便聽見暗夜里有無數遠近交加的窸窣之聲。

    她知道自己肯定風寒入體少不得要病上一場了，便索性闔上眼，躺在黑漆漆的床幃內，漫無邊際的沉入到那個自己的世界里。

    靜夜里沒有腳步聲，檐下的宮燈和院中的樹枝都在搖擺，鐵馬正在檐角下來回晃動，但是聽不見風聲。這一片詭秘的寂靜中，她聽出堅冰破碎的聲音，來自于自己的心底。

    次日早上，因青鸞沒有去掌珠跟前請安，這是從未有過的舉動，于是很快上房就派了人過來。得知她身體有恙之后，掌珠著人請了宮中的太醫過來。

    青鸞自覺自己此番病的非同尋常，連著兩天兩夜，都是高熱不退，昏昏沉沉間，但聽身側有人輕手輕腳端了焦苦的湯藥過來。她竭力想撐起身，無奈卻是病體沉疴，四肢百骸連一點力氣都使不上。于是最終是金萱以小羹把湯藥喂服進去，末了再放入幾棵蜜餞在唇中。

    她將蜜餞抵在舌下，借著那一絲絲的甘甜來抵御深入肺腑的苦澀。偶爾有片刻神志清明的時候，也想跟金萱問一下話，無奈每每醒來時，她卻不在。

    也因身在病中，所以青鸞并不知道，臘八之后的兩天，皇帝便讓眾位親王皇子歸藩了。如此天寒地凍，眾人心底自有一番難以言說的委屈和不忿。可無奈又不能抗命，兼之聯想到東宮如今的處境之艱難，所以咽下不甘，仍是如期出發了。

    臨行那日，掌珠清晨便去送行。夫妻兩一道拜別皇帝和丁貴嬪，以及阮修容。其余人尚可，唯有阮修容淚流滿面，她情知蕭繹此去，便與永絕無異，這時再也忍耐不住，亦顧不得掌珠在場，親去捧出了一件為他趕制的夾袍，要他除了身上衣衫，試穿新衣。

    她早已得知掌珠將迦南送去荊州服侍蕭繹，便又對迦南反復囑咐道：“你主子將你指派去荊州，便是對你莫大的信任和器重，本宮亦是如此。還望你好生看顧服侍他。饑添食，寒添衣，這是最要緊的細項。再則便是荊州王府里頭的人，大半都是當地州府安排的，你們這回帶去的人少，日后若有什么人敢心懷不軌的話，你也不要客氣，總之要替你家王妃看管好這個家，照顧好王爺的身體，日后你便功德無量，定會得到回報的。”

    掌珠見迦南只是恭敬的點頭應諾，嘴上卻并沒有任何實際性的言詞，心中感慨迦南總算也熬出了幾分風骨。可是這些日子里，隱約見她總有什么心事一般，卻一直不對自己言明。思來想去，自己并沒有什么地方處理的不妥的，便也不再細想，只當她是一時舍不得離京離開家人父母了。

    少卿，蕭繹便換了新衫走出來。阮修容將他周身上下好一番仔細的打量，最后捧住了他的袖子，這衣裳在燈下做得急了，便有沒剪干凈的線頭在袖口處綻了出來。

    原本是一處極為細小的瑕疵，并不礙事也不礙眼，不留神的人絕難發現。可是阮修容卻覺得穿在兒子身上，這微不足道的破綻實在是礙眼，終是忍不住湊上臉去，用牙將那線頭咬斷。

    忽悟直到此刻，這游子衣裳才算是真正制成，自己與嬌兒的最后一縷牽絆也已然斬斷，這十幾年間維系著她全部心血與感情的母子之情，而今就要生生分離，眼前微微一黑，只覺得闔宮的燭火都暗了一下。

    在她的堅持下，蕭繹只得答應讓她一道送自己出宮。路上，母子婆媳三人共乘，阮修容又擦拭著眼角的淚痕拉著掌珠的手，滿是遺憾和艷羨的說道：“開春之后，你便替我去荊州看看吧，一直聽說那邊風物繁華，民風淳樸熱情，卻與京城大不同。你要是去了喜歡的話，便在那邊多住些日子，也可以趁機散散心。只是可惜，我這輩子，只怕是沒機會能去見識了……”

    掌珠聞言默然，第一次，在心里替阮修容感到些許的遺恨和無奈。人跟人的命運總是不一樣，從前她也覺得自己被拘束的緊，往往在宮中繁復的規矩跟前透不過氣。

    但跟后妃們相比，她仍有在藩地和京城之間來往的自由，荊州，若無意外的話，以后便是她和蕭繹的安生之所。只是不知道，自己會不會喜歡那個地方？比之京城，又是否能讓她覺得那是自己另外一個家？或者，其實對她而言，在母親忽然亡故的六歲那年，她的家便已經永遠的破碎消散了？

    掌珠忽然想起祖母也已垂垂年邁，父親自納了繼室之后，再難想起她這個原配所留下的女兒來。而唯一與她親厚的長兄，卻常年鎮守邊疆，恍惚間也有三四年沒有見過一面了。

    怕是連她如今長成了什么模樣，他都不知道了吧？