"葉老哥，你……你當真看見銅鑼自己裂開血口子？"李老六攥著酒葫蘆的手直抖，渾濁的老眼在月光下泛著青白。

    更夫葉聽風往火盆里啐了口唾沫，火星子噼啪炸響。"六弟啊，老哥我敲了三十年梆子，什么邪性事兒沒見過？可這回……"他枯瘦的手指在虛空中劃出波浪紋，"那面傳了三代的送終鑼，就擱在義莊廊檐下，大白天愣是裂出三道爪痕似的豁口。更邪的是敲鑼的張瘸子，打那往后每夜子時準起床，耷拉著腦袋繞墳圈子轉圈，邊轉邊哼《哭喪調》。"

    李老六的酒葫蘆當啷墜地。年前聽葉老哥講《鬼剃頭》時尿褲子的情景突然竄進腦海，臊得他老臉發燙。當年葉聽風說看見紙錢在月光下追著人跑，他還不信邪地笑人家老花眼，結果……

    "昨兒個張瘸子媳婦求到我門上，說再這么下去人就要交代在亂墳崗了。"葉聽風忽然壓低嗓子，枯枝似的手指戳向窗外黑黢黢的野地，"你猜怎么著？我偷偷跟去墳地，真瞅見那孽障了——"

    那是七月初七的夜，月亮被烏云啃得殘缺不全。葉聽風蹲在亂墳崗的老槐樹上，看見張瘸子夢游似的從義莊晃出來，懷里緊摟著那面裂了口的銅鑼。月光從云縫漏下來，在銅鑼裂紋里凝成三條黑血似的細流，順著張瘸子的腳印往墳堆深處爬。

    "當——"

    銅鑼突然自鳴，聲波震得墳頭磷火亂竄。葉聽風看見張瘸子的影子從腳下裂開來，裂口處鉆出無數扭動的黑線蟲。那些蟲子在墳包間穿梭，竟在荒草里織出張人皮似的網。

    "嗚——哇——"

    凄厲的嬰啼劃破夜空，葉聽風渾身汗毛倒豎。他看見東頭第三座新墳突然塌陷，露出半截泡得發白的嬰孩手腕。那手腕上叮滿綠頭蠅，每只蠅腹都鼓脹得透明，在月光下折射出翡翠般的光澤。

    "張老哥！"葉聽風正待驚呼，卻見張瘸子突然轉身，裂成兩半的臉沖著他獰笑。左邊半張臉還是活人模樣，右邊卻已爛成血肉模糊的骷髏，蛆蟲在眼窩里鉆出鉆進，每根蛆身都纏著細細的黑線。

    銅鑼二度震響。

    這次葉聽風看清了，裂紋里滲出的不是露水，而是混著碎骨的尸油。張瘸子的脊梁骨突然暴長，青黑色的脊椎刺破皮肉，竟在頭頂盤成個骷髏狀的冠冕。那些黑線蟲順著脊椎往上爬，在骷髏眼里結成蛛網，網上吊著個濕漉漉的胎盤。

    "梆！"葉聽風本能地敲響梆子，三更天的韻律撞碎濃霧。銅鑼與梆子的聲波在夜空中撕咬，墳地里的磷火突然暴漲三尺，照出無數半透明的人形在荒草間起舞。那些人影的肚皮都裂著大口，腸子上纏滿黑線，像提線木偶般跳著詭異的祭祀之舞。

    張瘸子突然張開血盆大口，葉聽風看見他喉嚨里吊著個銅鈴鐺，鈴舌竟是半截嬰兒手指。銅鈴震響的瞬間，亂墳崗的泥土突然沸騰，數十只青黑的手骨破土而出，抓向空中飛舞的黑線蟲。

    "天蓬尺在此！"葉聽風從懷中抽出烏木令牌，這是當年張道士傳給他的法器。令牌觸地的剎那，方圓三尺的鬼火突然轉成幽藍。他咬破舌尖噴在梆子上，震木與鮮血催動令牌升起半尺青光，將最近的幾只鬼手逼退。

    銅鑼卻在此刻發出第三聲鳴響。

    葉聽風感覺耳膜刺痛，懷中黃符無火自燃。他看見張瘸子的天靈蓋突然掀開，鉆出個渾身潰爛的女鬼。女鬼的肚皮裂到心口，露出長滿尖牙的子宮，子宮里蜷縮著個渾身纏滿黑線的死嬰。

    "咯咯咯……"女鬼的喉頭滾動著帶血的黏液，"好個多管閑事的更夫，拿你的三魂七魄來祭我兒的往生路！"她腐爛的右手突然暴漲，指甲暴長尺許，每片指甲上都刻著密密麻麻的咒文。