靠山屯的黃昏總是裹著層青灰色的霧靄，像是老墳頭飄出的煙瘴。我蹲在村南頭的歪脖子槐樹下，看最后一絲天光被連綿的峰巒吞沒。遠處老林子里傳來寒鴉的啼叫，驚得枯枝上的積雪簌簌墜落。

    "李老六！"

    我縮了縮脖子，扭頭正對上王寡婦家新糊的窗紙。慘白的紙面上映著個佝僂人影，活像被揉皺的紙人。那是馮吊客——全村唯一敢在墳地過夜的抬棺人。此刻他正用那雙嵌在褶子里的黑窟窿眼盯著我，手里銹跡斑斑的銅煙鍋在暮色里忽明忽暗。

    "聽說你滿屯子打聽鬼故事？"煙鍋在門框上磕出火星，驚飛檐角倒掛的冰凌，"不怕閻王爺給你記紅帳？"

    我搓著凍僵的手鉆進他屋里。土炕上擺著半截殘燭，火苗被穿堂風吹得東倒西歪，在斑駁的墻皮上投出張牙舞爪的影。馮吊客的棺材釘就掛在正堂，七寸長的鐵釘被磨得锃亮，釘頭還沾著暗紅的漆皮。

    "嘗嘗城里的二鍋頭。"我掏出揣在懷里的酒葫蘆，泥封剛啟，辛辣的酒氣就沖散了屋里的霉味。墻角堆著的紙錢被風掀起一角，露出底下半截褪色的招魂幡。

    老抬棺人的喉結在樹皮似的脖頸下滾動："八年前那場白事..."他忽然壓低嗓門，枯枝般的手指攥住我的腕子，"那口黑棺抬到亂葬崗時，墳圈子里的野狗全啞了嗓。"

    我后頸的汗毛倏地豎起。窗外傳來積雪壓斷枯枝的脆響，像極了孩童踩碎骨頭的動靜。馮吊客往火盆里啐了口煙油，滋啦一聲竄起半尺高的藍焰。

    "要聽《鬼童跳棺》，得先應我三件事。"他凹陷的眼窩里閃著幽光，"聽完別問真假，莫追后事，更不許..."話音戛然而止，屋外驟然響起急促的犬吠，緊接著是重物墜地的悶響。

    我們沖出門時，只見看門的老黃狗癱在雪地里抽搐。它脖頸扭曲成詭異的角度，犬齒間死死咬著半塊沾血的粗布——正是馮吊客擦棺材用的那塊。

    八年前，村里有個姓趙的老婆子，家里有個孫子，五歲，掉進水塘淹死了。那天陰得邪乎，天空像刷了層灰，霧氣黏在地上，村里靜得連雞都不叫。趙老婆子找他抬棺下葬，棺材小，黑漆刷得油亮，上面刻著些歪歪扭扭的符，像小孩拿炭條亂畫。他帶著三個幫手——牛二、劉瘸子、王石頭——扛著棺材往西邊墳地走。

    棺材輕得很，可一抬起來，總覺得有股力往下拽，像有人在底下拉繩子。馮吊客嘀咕：“這不對勁兒，五歲娃，能有多重？”牛二笑他：“馮哥，你老嘍，手腳不利索。”可話沒說完，棺材里突然傳來“咯咯”的笑聲，細細的，像小孩在玩，斷斷續續，像是從木縫里鉆出來。馮吊客頭皮一麻，喊道：“啥動靜？”劉瘸子湊近一聽，嚇得拐杖掉地上：“是笑聲！這娃沒死透？”可棺材釘得死死的，釘子都銹了，哪來的活人？

    那笑聲沒停，越來越響，夾著低語：“好玩…好玩…”霧氣里，棺材旁隱約冒出個小影子，矮矮的，披著濕漉漉的破衣，腦袋歪著，手里攥著個泥團，低聲笑：“抬俺…抬俺去玩…”馮吊客喊道：“誰在那兒？”影子沒答，慢慢退進霧里，身形一晃就不見了。他心里發毛，喊道：“別管了，快抬走！”幾人硬著頭皮往前走，霧氣裹著棺材，笑聲像影子似的跟著，忽遠忽近，像針扎耳朵。

    到了墳地，天更陰了，風吹得草葉子“嗚嗚”響，像有人在哭。他們挖好坑，把棺材放下，馮吊客抹了把汗，剛要填土，眼睛一掃，愣住了——墳頭旁多了幾個小腳印，光腳丫踩的，腳趾印子清晰得很，濕漉漉的，像剛踩過水。他喊道：“這啥時候來的？”王石頭說：“興許是村里的娃。”可這墳地荒得連鳥都不落，哪來的腳印？

    馮吊客盯著那腳印，后背一涼，風一吹，草叢里傳來“咯咯”笑聲，低低的，像小孩躲著偷樂。他喊道：“誰在那兒？”沒人應，可腳印旁邊突然多了個泥團，圓溜溜的，像小孩捏的，上面還插了根草棍，像個小人。他彎腰一看，泥團“啪”地裂開，里面爬出幾只黑蟲子，扭著身子鉆進土里。他嚇得退一步，喊道：“這邪乎了，快填土！”他們剛鏟了兩鍬土，那腳印動了，像有啥東西在墳頭上蹦，低聲喊：“埋俺…埋俺…”

    牛二壯著膽子拿鋤頭扒拉一下，土里伸出一只小手，瘦得像雞爪，指甲黑得發亮，抓著土，低聲喊：“冷…好冷…”馮吊客嚇得魂飛魄散，喊道：“填死它！”他們拼命填土，可那小手越抓越狠，指甲劃著土“咔咔”響，像要爬出來。劉瘸子嚇得喊：“鬼啊！跑！”幾人扔下鋤頭就跑，回頭一看，墳頭上腳印密密麻麻，像一群小孩在跳，笑聲夾著哭聲，低聲喊：“陪俺…陪俺…”

    馮吊客跑回家，腿抖得像篩子，進屋點上燈，屋里冷得像冰窖，窗戶“砰砰”響，像有人敲。他壯著膽子喊：“誰？”窗外沒人，可霧氣里隱約有個小影子，蹲在窗臺上，低聲笑：“抬俺的…好玩…”他嚇得燈都掉了，喊道：“你啥東西？”影子沒動，低聲說：“俺是水里的娃，淹死了，冷…你抬俺，陪俺玩…”馮吊客喊：“俺沒害你，別纏俺！”影子“咯咯”一笑：“俺喜歡你，陪俺…”

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