陸瞳隨柯府下人進了宅門，銀箏留在外頭。

    一進門，正面迎對一座芍藥臺，柯家宅子的花園很大，花開得正好，人走進去如進花叢，一整院都是芬芳。

    陸瞳垂下眼睛。

    陸柔對花粉過敏，一靠近時鮮花朵，臉上身上就會起紅疹。陸家里從來尋不到一朵花的影子。奈何陸柔又很喜歡花，母親就用碎布頭扎了許多假花盛在瓷瓶中，裝點幾分顏色。

    但柯家似乎沒有此種顧慮，群芳競艷，百卉爭妍。

    待到了正廳，花梨木椅上坐著個年長婦人，一張容長臉，眼角尖而下垂，薄唇涂滿口脂。穿一身荔枝紅纏枝葡萄紋飾長身褙子，耳邊金寶葫蘆墜子沉甸甸的，打扮得格外富貴，一眼看上去，稍顯刻薄。

    須臾，陸瞳朝柯老夫人輕輕行禮：“小女王鶯鶯見過老夫人。”

    柯老夫人沒說話，居高臨下地打量陸瞳。

    這是個年輕姑娘，穿著件洗得發白的淺褐色葛衣，手肘處有一塊不起眼的補丁，十分寒酸。柯老夫人的目光落在陸瞳面上的白紗上，微微皺眉，道：“戴著面紗干什么？”

    “鶯鶯上京路上染了急癥，面上紅疹還未褪盡。”陸瞳輕聲道：“不敢污老夫人眼。”

    柯老夫人見她露出的脖頸處果然有紅疹痕跡，心中一動，擺了擺手：“那你離遠些。”語氣毫不客氣。

    陸瞳依言退遠了兩步。

    身側的李嬤嬤堆起一個笑來，一邊替柯老夫人揉肩，一邊問陸瞳：“鶯鶯姑娘是哪里人？”

    陸瞳回道：“小女是蘇南人。”

    “蘇南？”柯老夫人打量她一眼，“沒聽過陸氏有什么蘇南的親戚。”

    “柔姐姐的母親是鶯鶯的表姑母，鶯鶯幼時就隨爹娘去往蘇南了。當年母親體弱，父親急病，表姑母曾提過，將鶯鶯當親生女兒對待，倘若日后困難，就去常武縣求助。”說到此處，陸瞳的聲音恰到好處地帶了一絲哀婉，“如今爹娘去世，鶯鶯好容易趕到常武，才知姑母已經……”

    柯老夫人心中松了口氣，果如李嬤嬤所說，這王鶯鶯就是個來打秋風的破落戶。估計是想在這里騙些銀子。

    思及此，便也沒了耐心，遂道：“你既是來找陸氏的，可知陸氏早已病故，柯家現下沒這個人。況且，”她皮笑肉不笑道：“你說陸氏與你親如姐妹，可過去從未聽陸氏提起過這么個人，誰知道你說的是真是假？”