第一百八十七章倭國明治維新（25）

    孝明聞訊，龍顏大悅。

    京都守護職松平容保趁機上言：啟稟陛下，長州藩意欲火燒京都，謀殺親王，挾制陛下，實乃大逆不道，十惡不赦！

    禁里守衛總督一橋慶喜附議，且曰：懇請陛下發敕討伐之。

    有棲川宮熾仁親王上言：啟稟陛下，夷艦兵臨江戶，劍指長州，大戰一觸即發；吾等此刻討伐，豈不是陡長夷人威風！

    議奏中山忠能道：啟稟陛下，去歲，長州藩獻金萬余，起兵攘夷，皆屬率先垂范。池田屋謀逆，是否確屬毛利父子指示？尚需細查。

    孝明道：既如此，有勞慶卿查之。

    池田屋巨變，長州藩眾震驚，毛利父子再召眾人議商。

    長州家老福原越后道：啟稟主公，兵貴神速，即刻興兵入洛，御門覲見，俯首請愿，懇請吾皇移駕攘夷。

    長州藩士久坂玄瑞道：啟稟主公，英法美荷四國艦隊兵臨江戶，二十日時限亦至，謹防夷人趁火打劫。

    毛利敬親道：將軍大人飭令，吾等開放下關海峽，夷艦自行退卻。開關否？

    福原越后道：啟稟主公，下關若開，三載辛苦，皆付流水！

    毛利敬親道：兩利相權從其重，兩害相權從其輕；夷艦須臾即至，吾藩務必枕戈待旦，切勿由之任之。

    1864年8月4日，英法美荷聯合艦隊司令奧古斯都.庫柏率兵5000余，乘艦17艘，攜炮300余，進抵下關洋面。

    毛利敬親不敢戰，急遣伊藤博文接洽。

    奧古斯都.庫柏拒見，一聲令下，三百巨炮轟鳴三日，炮火過處，町屋、炮臺皆成齏粉。

    毛利敬親驚懼，再遣高杉晉作登艦洽商。

    奧古斯都.庫柏道：爾邦與我，兵、船、炮皆不能相提；去歲已敗，今朝復繼，爾等為何還戰？