湘潭大捷，咸豐帝甚喜，道：“曾臣國藩，救朕西南半壁矣！”

    恭親王奕忻道：“瀟湘暫安，然曾立昌三萬逆匪渡黃后連陷金鄉(xiāng)等處，意圖北竄。自到山東所過州縣，毫無阻滯，如入無人之境，現(xiàn)兵至李官莊，距臨清二十里，距阜城林李賊匪不過三百里，兩賊匯合，后患無窮。”

    咸豐帝道：“僧格林沁、勝保二大員，圈圍林鳳祥、李開芳二賊，獨(dú)流、靜海三月，束城一月，阜城又已月余，朕不知二員熬至何時(shí)！臨清告急，朕已敕令勝保南下討逆。這僧格林沁，朕失望至極。”

    奕忻道：“僧統(tǒng)兵兩萬，半載無功，名不副實(shí)；勝保南征北戰(zhàn)，碌碌千里，盛名之下其實(shí)難副。”

    咸豐帝嘆道：“和春、福濟(jì)圈攻廬州半載，向榮、琦善困圍金陵一載，亦皆勞而無功。僧格林沁老成持重，勝保氣盛凌人，上月二臣聯(lián)手?jǐn)貧⒛媸准脑魺o二人，京師可保無恙？淮北袁甲三，屢戰(zhàn)屢勝，斬捻匪無數(shù)，新已入據(jù)臨淮。兵氣之盛，蓋過曾國藩湘勇。袁甲三新近上疏：廬州居江北腹地，又旁陷十余州縣，廬州不克，不特江北各路防兵為所牽制，楚師東下亦不能急搗江寧；和春、福濟(jì)二部師老兵疲，急難奏效。”

    奕忻道：“袁甲三真乃可造之才。”

    咸豐帝道：“朕令袁、和、福聯(lián)銜具奏、酌度辦理皖地軍務(wù)，和春、福濟(jì)聯(lián)疏舉劾袁甲三堅(jiān)持己見，無從會(huì)銜，且曰袁株守臨淮、粉飾軍情、擅截餉銀、冒銷肥己。和春、福濟(jì)師老兵疲，無甚大過。袁甲三連勝之余，心自昂揚(yáng)。朕意交部嚴(yán)加議處。”

    奕忻道：“臨陣撤換有功之主將，恐有不妥。”

    咸豐帝道：“人孰無過，有則彈之，無則加勉。”

    言畢，咸豐帝又諭僧格林沁：阜城軍營濠墻、樹柵層層布置，已有月余之久。何以逆匪撲出竟無攔阻，致令焚燒營盤，直抵濠外，抗拒不回。是連日安設(shè)長圍全不得力，其防守官兵所司何事，實(shí)堪痛恨。今該逆屢出竄撲，皆向東南一帶，顯系欲從景州、德州等處潰逸，與南來之賊勾結(jié)。如不能迅速奏功，輕以人力難施為解，看其光景直似束手無策。若不能將撲出之賊全數(shù)截回，朕自能將汝治以重罪。

    僧格林沁接旨，嘆曰：“上兵伐謀，不戰(zhàn)而屈人之兵，難矣！”

    馬隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)、御前一等侍衛(wèi)都興阿道：“啟稟親王，吾以為可以誑賊出營，吾率馬隊(duì)圈而誅之。”

    僧格林沁道：“賊皆百戰(zhàn)悍將，談何容易！速雇民夫，再挖長濠，架設(shè)大炮，轟斃賊逆。”

    林鳳祥據(jù)守阜城月余，缺糧少藥，無力再繼，遂拔營突圍，南撤連鎮(zhèn)。

    僧格林沁督帶兵將，復(fù)將連鎮(zhèn)合圍。

    勝保奉詔，率七千兵馬，順阜城南下，兩日時(shí)間，抵鄭家口。

    勝保奏曰：鄭家口東為德州前路，西通青河縣，實(shí)為扼要之區(qū)。臣若竟舍鄭家口而赴臨清，賊倘舍臨清而繞趨北路，中間無兵扼守，賊仍可北竄，與阜城之賊勾結(jié)，其患更深。

    咸豐帝不許，仍令勝保急赴臨清。