“縣尉說到了秋天，交的稅比去年少一半，你信嗎？”

“我沒想過。”

“我不信。”

說話的農人名叫關阿麥，前陣子把租給他種的田地賣給了宋家，如今則暫住在同村朋友劉才的農舍里。

他之所以不相信薛白，因他阿爺以前就當過逃戶，后來宇文融括戶，朝廷曾承諾“六年起科”，即對新落籍的農戶免征六年賦調，但第三年的地還未收成，就被朝廷收了重稅。

關阿麥記得阿爺臉上深刻的皺紋，愁苦的眉眼，卻說不出事情的經過。

“有地就種唄。”劉才啃著手指，覺得手指有咸味，吮了吮，也許是因為鹽分讓他精神了些，他又嘟囔了一句，“我信縣尉。”

他阿爺本想給他起名劉財，取“留財”之意，結果縣吏懶得多寫，便讓他叫了這名。

關阿麥問道：“等農閑了，你去縣里賣菜嗎？”

其實宋家買地時給的十貫銅錢，關阿麥不是花了，而是把大半都藏著，就埋在劉才后院的糞堆下面。

忽然，有人推門進來。

關阿麥連忙起身，喚道：“郭三十五郎。”

“劉才，你占了郭家的田知道嗎？！”

“我沒……縣尉分我的……”

“啖狗腸，還在這跟我‘縣尉縣尉’，尉你娘，馬上把縣署給你的租契交出來滾蛋！”

“犁了地，種子都播下去了……”

劉才還在說話，直接便挨了一巴掌被打翻在地。

郭三十五道：“你在郭家的地上撒尿，是不是也要說地是伱的？！”